Zawartość
Różnorodność biologiczna opisuje różnorodność gatunków tworzących ekosystem. Ekosystem to połączenie żywych i nieożywionych rzeczy w danym miejscu. Aby ekosystem mógł funkcjonować, zależy od bogatej różnorodności organizmów, oddziałujących z każdym porządkiem w celu utrzymania równowagi w tym konkretnym ekosystemie. Niektóre czynniki mogą wpływać na tę różnorodność biologiczną, a tym samym na trwałość ekosystemu.
Ziemia zawiera około 10 milionów gatunków. Są to żywe części ekosystemu. Pewne skutki przyczyniają się do spadku tej ogromnej liczby gatunków. Niektóre efekty są wynikiem bezpośrednich sterowników, podczas gdy inne są wynikiem pośrednich sterowników.
Bezpośredni kierowcy
Bezpośredni kierowca ma bezpośredni wpływ na różnorodność biologiczną ekosystemu. Przykłady kierowców bezpośrednich obejmują stosowanie nawozów i środków owadobójczych oraz nadmierne polowanie. Czynniki biotyczne w ekosystemie dzielą się na producentów, konsumentów i rozkładających. Czynniki te muszą być utrzymywane w określonym stosunku, aby ekosystem mógł się dobrze rozwijać. Na przykład, gdy niektórzy konsumenci, tacy jak tygrysy i lwy, są gotowani na zagładę, ta zmiana ma bezpośredni wpływ na ekosystem. Zwierzęta te są głównymi konsumentami, którzy ograniczają populację konsumentów wtórnych, takich jak króliki, jelenie i inne zwierzęta roślinożerne lub wszystkożerne. Kiedy populacje drapieżników maleją, ich naturalna ofiara będzie się rozmnażać i obciążać inne zasoby ekosystemu.
Pośredni kierowcy
Pośrednie czynniki wpływają również na różnorodność biologiczną. Na przykład uprzemysłowienie i przeludnienie może prowadzić do wylesiania, pozbawiając czynniki biotyczne ich naturalnego środowiska. Inne skutki pośrednie obejmują produkty uboczne uprzemysłowienia, takie jak kwaśne deszcze, które powodują spadek liczby roślin i zwierząt. Kwaśny deszcz podnosi kwasowość wody, czyniąc ją zbyt toksyczną dla ryb i innych organizmów. Inne działania, które mogą prowadzić do zmniejszenia różnorodności biologicznej, obejmują budowę tam, które zmieniają naturalny przepływ wody i wpływają na wzorce migracji ryb w drodze do tarła. Zmiany klimatu są również pośrednim czynnikiem wpływającym na różnorodność biologiczną.
Gatunki inwazyjne
Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska opisuje gatunki inwazyjne jako „jedno z największych zagrożeń dla naszych ekosystemów lądowych, przybrzeżnych i słodkowodnych”. Gatunki inwazyjne nie są rodzime dla ekosystemu. Gdy gatunki te zostaną wprowadzone do ekosystemu, mogą szybko przytłoczyć naturalne siedliska, konkurując z gatunkami rodzimymi o ograniczone zasoby i ostatecznie powodując spadek liczby miejscowych. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych wymienia trawę trawiastą jako przykład inwazyjnego gatunku trawy. Roślina ta pochodzi z Azji Południowej i została wprowadzona do Stanów Zjednoczonych w 1912 roku. Roślina ta wpływa na różnorodność biologiczną rodzimych roślin w USA, rozmnażając i wypychając rośliny rodzime.