Zawartość
Wodór jest wysokiej jakości energią i służy do zasilania pojazdów napędzanych ogniwami paliwowymi. Paliwa kopalne, które obejmują przede wszystkim ropę naftową, węgiel i gaz ziemny, zaspokajają obecnie największy zapotrzebowanie na energię na całym świecie.
Produkcja
Wodór łatwo łączy się z innymi cząsteczkami. Trzy sposoby ogólnie stosowane do uwalniania wodoru to: użycie ciepła i katalizatorów do „reformowania” węglowodorów lub węglowodanów; energia elektryczna do rozdzielania (elektrolizy) wody; procesy eksperymentalne oparte zwykle na świetle słonecznym, wyładowaniu plazmowym lub mikroorganizmach. Paliwa kopalne są nieodnawialnym źródłem energii. Powstały z organicznych pozostałości prehistorycznych roślin i zwierząt i zostały przekształcone w paliwa zawierające węgiel w wyniku działań geologicznych przez miliony lat.
Emisje
Pojazdy napędzane wodorem nie emitują gazów cieplarnianych ani innych zanieczyszczeń. Podczas spalania wodór wytwarza tylko parę wodną. Z drugiej strony spalanie paliw kopalnych jest największym źródłem zanieczyszczenia atmosfery. Uważa się, że spalanie węgla i ropy naftowej odpowiada za uwalnianie gazów cieplarnianych, takich jak dwutlenek węgla i podtlenek azotu do atmosfery.
Wydajność
Paliwo wodorowe jest bardzo wydajne. Według Tobina Smitha z Billion Dollar Green więcej energii pochodzi z tego źródła paliwa niż z konwencjonalnych technologii energetycznych. Paliwa kopalne mają wysoką szybkość spalania i są zdolne do uwalniania ogromnej ilości energii.
Koszt
Wodór jest obecnie drogi, ponieważ trudno jest go wytwarzać, przetwarzać i przechowywać. Paliwa kopalne są w porównaniu z tym tańsze.
Przyszłość
Paliwa kopalne stanowią obecnie główne źródło energii. Jednak rezerwy paliw kopalnych stopniowo się wyczerpują. Chociaż paliwo wodorowe jest obecnie wykorzystywane na poziomie eksperymentalnym, ma duży potencjał na przyszłość.