Zawartość
Isaac Newton opublikował kompleksową teorię grawitacji w 1687 roku. Choć inni o tym wcześniej myśleli, Newton jako pierwszy stworzył teorię, która dotyczyła wszystkich obiektów, dużych i małych, wykorzystując matematykę, która wyprzedziła swój czas. Teoria Newtona była udana przez setki lat - dopóki Einstein nie przyszedł i nie obrócił jej na głowie.
Sir Isaac Newton
Isaac Newton urodził się w Anglii w 1643 roku. Jako młody człowiek poszedł do Trinity College w Cambridge, zapisując się najpierw jako student, a ostatecznie pozostając jako kolega. W tym okresie opracował pierwsze wersje swoich trzech praw ruchu, w tym prawa grawitacji. W trakcie swojej kariery poczynił także znaczne postępy w dziedzinie optyki i zrozumienia siły odśrodkowej. W końcu został pierwszym angielskim naukowcem, który otrzymał tytuł szlachecki za swoją pracę.
Odkrycie grawitacji
Popularna historia mówi, że Newton wymyślił teorię grawitacji natychmiast, gdy jabłko spadło z drzewa i uderzyło go w głowę. W rzeczywistości Newton zobaczył jabłko spadające z drzewa, co skłoniło go do myślenia o tajemniczej sile, która ciągnie przedmioty na ziemię. Porównał prostą ścieżkę jabłka do zakrzywionej ścieżki wystrzelonej kuli armatniej. Zastanawiał się, co by się stało, gdyby kula armatnia szła coraz szybciej, i zdał sobie sprawę, że ostatecznie „spadnie” wokół krzywej Ziemi na zawsze i nigdy nie spadnie na ziemię. Ten ruch „na zawsze spadający” opisuje ruch Księżyca wokół Ziemi i Ziemi wokół Słońca.
Znaczenie grawitacji
Grawitacja przyciąga spadające przedmioty na ziemię, ale ludzie już intuicyjnie wiedzieli, że coś takiego się dzieje. Naprawdę przełomową rzeczą w prawie grawitacji było to, że stosowało się ono do obiektów każdej wielkości, stwierdzając, że im większa masa obiektu, tym bardziej przyciąga inne obiekty. W czasie odkrycia Newtona ludzie nie mieli pojęcia o tym, jak działają orbity księżyców i planet. Nowe odkrycie wiele wyjaśniało na ten temat, w szczególności dlaczego orbitujące obiekty nie po prostu odlatują w kosmos.
Przed i po Newtonie
W 1589 r. Galileusz przeprowadził eksperymenty z grawitacją, takie jak zrzucanie piłek z Krzywej Wieży w Pizie; odkrył, że uderzyli o ziemię w tym samym czasie, pomimo różnych ciężarów. Praca Newtona, 100 lat później, stworzyła obraz grawitacji wystarczająco dobry, aby przetrwał kolejne dwa wieki. Jednak chociaż teoria Newtona opisywała, w jaki sposób obiekty się przyciągają, nie wyjaśniała, dlaczego. W 1915 r. Teoria względności Einsteina opisała grawitację jako czas i przestrzeń wypaczenia masy. Opisuje także sposób, w jaki nawet światło wygina się, gdy przechodzi w pobliżu gwiazd i innych niezwykle masywnych obiektów. Mimo to późniejsze poprawki, oryginalna teoria Newtona wyjaśnia wiele zachowań obiektów we wszechświecie.