Zawartość
Gazy były zagadką dla wczesnych naukowców, których zaskoczyła ich swoboda ruchów i pozorna nieważkość w porównaniu z płynami i ciałami stałymi. W rzeczywistości nie ustalili, że gazy stanowiły materię aż do XVII wieku. Po bliższych badaniach zaczęli obserwować spójne właściwości, które definiowały gazy. Pojedyncze rozróżnienie, które początkowo wprawiało w zakłopotanie naukowców - polegające na tym, że cząsteczki gazu mają więcej przestrzeni do swobodnego przemieszczania się niż cząstki ciał stałych lub cieczy - informuje o każdej z właściwości wspólnych wszystkim gazom.
Niska gęstość
Gazy zawierają rozproszone cząsteczki, które są rozproszone w danej objętości i dlatego są mniej gęste niż w stanie stałym lub ciekłym. Ich niska gęstość zapewnia płynność gazów, co pozwala na szybkie i losowe przemieszczanie się cząstek gazu między sobą, rozszerzanie się lub kurczenie bez ustalonego położenia. Średnie odległości między cząsteczkami są na tyle duże, że interakcje między cząsteczkami nie zakłócają ich ruchu.
Nieokreślony kształt lub objętość
Gazy nie mają określonego kształtu ani objętości. Losowy ruch cząsteczek gazu pozwala im się rozszerzać lub kurczyć, przyjmując objętość trzymającego je pojemnika. Dlatego objętość gazu odnosi się do przestrzeni pojemnika, w której jego cząsteczki mają zakres ruchu. Ta właściwość powoduje, że gazy zajmują więcej miejsca niż w stanie ciekłym lub stałym. Gazy również kurczą się i rozszerzają o przewidywalne ilości w zależności od zmian temperatury i ciśnienia.
Kompresowalność i rozszerzalność
Niska gęstość gazów sprawia, że są one ściśliwe, ponieważ ich cząsteczki można ustawić daleko od siebie. To pozwala im swobodnie się poruszać, aby zmieścić się w szczelinach między nimi. Tak jak gazy są ściśliwe, są one również rozszerzalne. Wolność cząsteczek gazu powoduje, że przyjmują one kształt dowolnego pojemnika, w którym są umieszczone, wypełniając objętość pojemników.
Dyfuzyjność
Biorąc pod uwagę duże ilości przestrzeni między cząsteczkami gazu, dwa lub więcej gazów może szybko i łatwo mieszać się ze sobą, tworząc jednorodną mieszaninę. Ten proces nazywa się dyfuzją.
Nacisk
Cząsteczki gazu są w ciągłym ruchu. Wywierają nacisk lub siłę na jednostkę powierzchni na wewnętrzną powierzchnię pojemnika. Ciśnienie zmienia się w zależności od ilości gazu ograniczonej do danej objętości pojemnika, temperatury i ciśnienia.