Zawartość
Jakie są paliwa kopalne?
Paliwa kopalne są nieodnawialnym źródłem energii powstającym przez miliony lat z pozostałości roślin i zwierząt. Po spaleniu uwalniają energię. W 2009 r. Paliwa kopalne zaspokajały około 85 procent światowego zapotrzebowania na energię. Istnieją trzy główne rodzaje paliw kopalnych: węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny. Węgiel jest wytwarzany z rozłożonych roślin, które zostały poddane intensywnemu ciepłu i ciśnieniu. Ropa naftowa i gaz ziemny powstają z pozostałości zwierzęcych, które zostały poddane tej samej obróbce.
Zbieranie paliw kopalnych
Ropa znajduje się pod powierzchnią Ziemi. Firmy naftowe lokalizują ropę za pomocą badań sejsmicznych w celu znalezienia prawdopodobnych pól naftowych. Po znalezieniu ropy i zatwierdzeniu przez rząd pozwolenia na wiercenie wykopuje się studnię na pompę. Często pompa jest w stanie wynieść olej na powierzchnię. Czasami jednak trzeba wywiercić inny otwór, aby przepompować parę do pola naftowego, aby zmniejszyć gęstość i wypompować.
Gaz ziemny znajduje się na wielu tych samych obszarach co ropa naftowa. Jest również pompowany na powierzchnię i przemieszcza się rurociągiem.
Trzy rodzaje węgla to antracyt, bitum i węgiel brunatny. Antracyt jest najtwardszy i uwalnia najwięcej energii; węgiel brunatny uwalnia najmniej. Węgiel wydobywany jest spod powierzchni Ziemi poprzez wydobycie. Kopalnie powstają z szybów wykopanych na obszarach, na których jest węgiel, a węgiel jest wydobywany z kopalni. Inna technika wydobywcza, wydobycie odkrywkowe, polega na usunięciu całej gleby i skał nad węglem, a następnie zastąpieniu gleby i skał po zebraniu węgla.
Konwersja na energię elektryczną
Po zebraniu paliw kopalnych są one transportowane do elektrowni. Paliwa kopalne są następnie spalane w celu podgrzania wody. Kiedy paliwa kopalne zrywają wiele wiązań węglowodorowych, uwalniają duże ilości energii. Para z wody wzrasta następnie pod ciśnieniem, zmuszając turbinę do wirowania. Turbina służy do obracania magnesu zamkniętego w generatorze z dużą prędkością. Gdy magnes się kręci, wytwarzane są elektrony, które zasilają sieć elektryczną.