Zawartość
- Co to jest pustynia?
- Ile rodzajów deserów jest na świecie?
- Jakie są cztery różne typy pustyni?
- Jakie są główne typy pustynnych biomów?
- Jakie są pięć największych pustyń na świecie?
Kiedy ktoś wypowiada słowo „pustynia”, jest niemal pewne, że natychmiast wyobrażasz sobie stereotyp przedstawiony w filmach i innych formach kultury popularnej: Piasek, jak okiem sięgnąć we wszystkich kierunkach, żadnych roślin z możliwym wyjątkiem kaktusa lub dwóch , całkowity brak wody i obfitość piekącego słońca. Słowem pustynie wydają się niegościnne. Jednak niewiele osób w Ameryce Północnej ma doświadczenie z pierwszej ręki na pustyni.
Chociaż ogólnie powyższe wrażenia są dość dokładne, pustynia nie jest jedynie skrawkiem suchej ziemi; pustynia stanowi raczej biom lub wspólnotę żywych stworzeń związanych z określonym typem geografii. Ponadto pustynie są rzadkością. W rzeczywistości pustynie stanowią jedną piątą powierzchni Ziemi i występują w czterech różnych odmianach.
Co to jest pustynia?
Pustynie charakteryzują się ekstremalnymi warunkami środowiskowymi. Mają najwyżej 50 centymetrów (cm) lub 20 cali, rok opadów; częściej mają szczęście, że dostają połowę tego. Większość z nich znajduje się na niskich szerokościach geograficznych, to znaczy bliżej równika niż biegunów. Ogromna Sahara, prawdopodobnie najsłynniejsza pustynia na Ziemi i trzecia co do wielkości, leży na północ od równika w Afryce. Chociaż są one znacznie mniej gęsto zaludnione niż inne biomy ze względu na to, jak są suche i ogólnie słabo gościnne, większość pustyń charakteryzuje się roślinnością, a także życiem zwierząt kręgowych i bezkręgowych.
Duże ssaki są rzadkie na pustyniach, ponieważ większość z nich nie może przechowywać wystarczającej ilości wody i toleruje ciepło (wielbłądy są godnym uwagi wyjątkiem). Podczas gdy mniejsze zwierzęta mogą znaleźć plamy cienia wystarczające do zakrycia swoich ciał, pustynie zazwyczaj oferują niewielką ochronę przed słońcem dla większych zwierząt. Dominującymi zwierzętami ciepłych pustyń są kręgowce niebędące ssakami, głównie gady. Cokolwiek ssaki zdołały rozkwitnąć w tych biomach, zwykle są małe, takie jak myszy kangurowe zamieszkujące niektóre pustynie w Ameryce Północnej.
Kilka zdań temu przeczytałeś, że Sahara jest trzecią co do wielkości pustynią na świecie. Czy to cię może zaskoczyło? Czy słyszałeś gdzie indziej, że Sahara jest daleko od największej pustyni na świecie? Wyjaśnienie tego jest zaskakujące i potężne.
Ile rodzajów deserów jest na świecie?
Podczas gdy ekolodzy zgadzają się, że istnieją cztery podstawowe typy pustyń, nazewnictwo tych czterech pustynnych biomów różni się nieznacznie w zależności od źródła. Cztery podstawowe typy pustyni to gorąca i sucha (lub subtropikalna) pustynia, półprzezroczysta (lub mroźno-zimowa) pustynia, pustynia nadbrzeżna i zimna (lub polarna) pustynia. Zostały one szczegółowo opisane indywidualnie później, ale na początek pomocny jest krótki przegląd.
Gorące i suche pustynie są, no, gorące i suche. Różne rodzaje pustyń doświadczają bardzo upałów, ale ten typ robi to przez cały rok. Mroźne zimowe pustynie mają długie, suche lata i niewielką ilość opadów zimą. Pustynie przybrzeżne mają chłodne zimy, ale ciepłe lata. Pustynie polarne są chłodne przez cały rok.
Kontynuując intrygę z poprzedniej części, dwie największe pustynie na świecie to pustynie polarne. Jedna to Antarktyczna Pustynia Polarna, a druga to Arktyczna Pustynia Polarna. W jaki sposób rozległe obszary pokryte głównie lub całkowicie śniegiem i lodem, które są wyraźnie formą wilgoci, mogą kwalifikować się jako pustynie?
Jakie są cztery różne typy pustyni?
Gorące i suche pustynie prawdopodobnie najlepiej pasują do wyobrażenia przeciętnego człowieka o tym, jak powinna wyglądać pustynia. Sahara jest jedną z takich pustyni. Inne pojawiają się w Australii, Azji Południowej oraz Ameryce Środkowej i Południowej. W Stanach Zjednoczonych występują pustynie Chihuahuan, Sonoran, Mojave i Great Basin.
Pory roku są ciepłe do dość gorących przez cały rok, a ze względu na niską wilgotność tych środowisk wahania temperatury od najgorętszej pory dnia do najzimniejszej pory dnia mogą być ekstremalne - w niektórych przypadkach ponad 45 ° C (około 80 F) regiony. Wynika to głównie z faktu, że powierzchnia odbiera dwa razy więcej promieniowania słonecznego w ciągu dnia niż powierzchnia w porównywalnym, ale bardziej wilgotnym środowisku, i traci dwukrotnie więcej ciepła w nocy.
Opady deszczu są zwykle bardzo rzadkie na gorących i suchych pustyniach, a wskaźniki parowania rutynowo przewyższają wskaźniki opadów. Odnotowano nawet, że padający deszcz paruje, zanim dotrze do ziemi. Ten niewielki deszcz zdarza się w tych krótkich, krótkich, a czasem intensywnych seriach, chociaż monsuny i resztki systemów tropikalnych, które dryfują na niektóre pustynie, mogą czasami zapewnić obfitą wilgoć. Pustynia Atacama w Chile na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej, znana jako najsuchsze miejsce na świecie, otrzymuje średnio 1,5 cm deszczu rocznie - zaledwie pół cala.
Rośliny na gorących i suchych pustyniach to głównie niskie krzewy i krótkie, drzewiaste drzewa. Zwierzęta obejmują małe nocne mięsożerne zwierzęta o stosunkowo wysokiej populacji kopaczy i szczurów kangurowych. Owady, pajęczaki, gady i ptaki są również powszechne. Zwierzęta chowają się przed słońcem, a potem wychodzą na pastwę o zmierzchu lub w nocy, gdy pustynia jest najchłodniejsza.
Mroźne zimowe pustynie, zwane również półpustynnymi pustyniami, charakteryzują się umiarkowanie długimi, suchymi latami i zimami, które obejmują krótkie okresy opadów. Ten wzór jest podobny do gorących i suchych pustyń, ale ogólna temperatura jest nieco niższa. Przykłady Stanów Zjednoczonych obejmują strefy szałwii w Utah, Montanie i Wielkim Basenie. Obejmują one również północne, ale subarktyczne części Ameryki Północnej, Nowej Fundlandii, Grenlandii, Rosji, Europy i północnej Azji.
Letnie temperatury na tych pustyniach zwykle wynoszą średnio 21–27 ° C (70–80 ° F). Zwykle nie wzrasta powyżej 38 C (100 F), a wieczorem temperatury są chłodne, około 10 C (50 F). Roczne opady deszczu mogą wynosić zaledwie 2–4 cm (około 0,8–1,5 cali).
Gleba może wahać się od piaszczystych i drobnoziarnistych do luźnych fragmentów skał, żwiru lub piasku. W tych środowiskach nie ma wody pod powierzchnią. Jeśli chodzi o roślinność, znajdują się tutaj kaktusy (w liczbie mnogiej „kaktus”). Kolce kaktusów i innych roślin na mroźnych zimowych pustyniach zapewniają ochronę w trudnych warunkach naturalnych. Mnogość kolców zapewnia wystarczającą ilość cienia dla powierzchni tych roślin, aby zmniejszyć straty wody przez transpirację. Wiele roślin ma błyszczące liście, co pozwala im odbijać więcej energii świetlnej. Do pustynnych roślin semiarnych należą krzak kreozotowy, szałwia, biały cierń, pazur kota, mesquite, kruche krzewy, licy i jujubę.
Jeśli chodzi o zwierzęta, owady i króliki są widoczne w ciągu dnia, pozostając w cieniu tak bardzo, jak to możliwe. Wiele zwierząt szuka ochrony w norach pod ziemią, gdzie są izolowane od gorącego, suchego powietrza. Należą do nich szczury kangurowe, króliki, skunksy, niektóre owady, ptaki i gady.
Pustynie przybrzeżne występują w regionach, które są na ogół chłodne do umiarkowanie ciepłych. Fragmenty wspomnianej pustyni Atacama w Chile stanowią przybrzeżny biom pustyni. Tutaj chłodne zimy przeplatają się ze stosunkowo długimi i ciepłymi latami. Temperatury są umiarkowane w porównaniu do dwóch omawianych biomów pustynnych. Średnie temperatury letnie wahają się od 13–24 C (55–75 F); temperatury zimowe wynoszą 5 ° C (41 F) lub mniej. Maksymalna roczna temperatura wynosi blisko 35 C (95 F), a minimalna około -4 C (25 F).
Opady deszczu, choć rzadkie, przewyższają opady na suchych i suchych i zimowych pustyniach, średnio około 8 do 13 cm (3 do 5 cali) rocznie. Gleba na tych pustyniach jest bogata w sól i inne składniki odżywcze. Niektóre rośliny mają rozległe systemy korzeniowe, w przeciwieństwie do flory we wspomnianych typach pustynnych. Rośliny te są niemal botanicznymi analogami wielbłądów, ponieważ mogą przechowywać bardzo duże ilości wody do wykorzystania w przyszłości, gdy będzie dostępna. Rośliny te obejmują krzew solny, kaszę gryczaną, czarny krzew, trawę ryżową, szczotkę do liści, czarną szałwię i chrysothamnus.
Zwierzęta przybrzeżno-pustynne oferują specjalne przystosowania do radzenia sobie z upałem i brakiem wody. Na przykład niektóre gatunki ropuch uszczelniają się w norach lepkimi, podobnymi do żelu wydzielinami i pozostają nieaktywne przez osiem lub dziewięć miesięcy, dopóki nie wypłucze ich ulewny deszcz. Płazy, które obejmują stadia rozwoju larwalnego, mają przyspieszone cykle życiowe, zwiększając ich szanse na osiągnięcie dojrzałości przed odparowaniem wody deszczowej. Niektóre owady składają jaja, które są w stanie uśpić w niesprzyjających warunkach, dojrzewając tylko wtedy, gdy ich środowisko jest bardziej odpowiednie do wylęgu; krewetki wróżki robią to samo. Do ssaków przybrzeżnych i pustynnych należą kojoty i borsuki; ptaki to słynna wielka rogata sowa, orzeł przedni i bielik. Jaszczurki i węże są głównymi przedstawicielami gadów.
Pustynie polarne lub zimne pustynie są ciekawostkami, jak prawie wszystko na biegunach Ziemi. W porównaniu z innymi biomami pustynnymi otrzymują prawdziwą powódź opadów, szczególnie w miesiącach zimowych. Średnie roczne opady wynoszą około 15 do 26 cm (6 do 10 cali). Zima na arktycznej pustyni polarnej - która rozciąga się na 5,4 miliona mil kwadratowych w części Alaski, Kanady, Grenlandii, Islandii, Norwegii, Szwecji, Finlandii i Rosji - występuje od połowy grudnia do połowy marca, podczas gdy w 5,5 miliona - Pustynia Antarktyczna o powierzchni 2 kilometrów kwadratowych, obejmująca kontynent, od którego pochodzi nazwa, przypada na okres od połowy czerwca do połowy września.
Pustynne rośliny polarne są szeroko rozrzucone po rozległych krainach, na których rosną. Wysokość roślin może osiągać 122 cm (około 4 stóp) w niektórych obszarach. Główne rośliny są liściaste, co oznacza, że mają liście, które zrzucają sezonowo, a większość z nich ma liście kolczaste. Grzyby i krzewinki karłowate są również powszechne.
Jakie są główne typy pustynnych biomów?
Niektóre źródła wymieniają więcej niż cztery typy pustynne, aby lepiej uwzględnić zmienność czynników geograficznych i ekologicznych w poszczególnych miejscach. Na przykład US Geological Survey wymienia osiem rodzajów pustyń: wiatr handlowy, środek szerokości geograficznej, cień deszczu, wybrzeże, monsun, pustynie polarne, paleodeserts i pustynie pozaziemskie. Ostatnie dwa nie występują na Ziemi; paleodeserts to obszary, które wykazują dowody, że w niedawnej geologicznej przeszłości były pustyniami, podczas gdy pustynie pozaziemskie znajdują się na innych planetach, takich jak Mars.
Pustynne wiatry handlowe są analogiczne do pustynnych gorących i suchych (podzwrotnikowych). Pustynie na średnich szerokościach geograficznych pokrywają się z pustyniami mroźno-zimowymi w układzie czterech pustynnych. Pustynie z cieniem deszczowym, które są również pustyniami w stylu zimowo-zimowym, tworzą się po bokach wysokich pasm górskich, które nie są narażone na wilgoć. Pustynie monsunowe są widoczne w Indiach i Pakistanie. Pustynie przybrzeżne i polarne zachowują te same podstawowe definicje, co wcześniej.
Jakie są pięć największych pustyń na świecie?
Dwie największe pustynie na świecie to Antarktyczna Pustynia Polarna o powierzchni 5,5 miliona metrów kwadratowych oraz jej północny odpowiednik - Arktyczna Pustynia Polarna, która obejmuje 5,4 miliona mil kwadratowych. Dla porównania Stany Zjednoczone mają około 3,5 miliona mil kwadratowych. Antarktyczna pustynia polarna jest łatwiejsza do wizualizacji, ponieważ ogranicza się do pojedynczej, dużej, nieco okrągłej masy lądowej.
Pustynia Sahara w północnej Afryce zajmuje około 3,5 miliona mil kwadratowych i jest uznawana przez niektóre źródła za największą na świecie, ponieważ pustynie polarne nie są tradycyjnymi pustyniami. Czwarta co do wielkości na 1 milion mil kwadratowych jest Pustynia Arabska, która zajmuje Półwysep Arabski na Bliskim Wschodzie, a piąta co do wielkości to Pustynia Gobi w Chinach i Mongolii, która obejmuje 500 000 mil kwadratowych.