Zawartość
Nazywają to „Skeleton Lake”.
Znajduje się w himalajskich górach Indii, około 16 500 stóp nad poziomem morza. Szerokie na 130 stóp jezioro Roopkund (jak się oficjalnie nazywa) pozostaje zamarznięte przez większą część roku, ale gdy pogoda się rozgrzewa, jezioro topnieje, ukazując niepokojącą niespodziankę: setki ludzkich szkieletów, niektóre nawet z zachowanym ciałem.
Naukowcy od lat zastanawiają się, skąd pochodzą te szkielety, a nowa analiza genetyczna oferuje kilka odpowiedzi.
Nieznajomi w jeziorze
Nadal nie wiadomo, kim dokładnie byli ci ludzie i jak trafili do Skeleton Lake. Według doniesień New York Times wielu uważa, że zginęli jednocześnie z powodu jednego katastrofalnego wydarzenia, prawdopodobnie ponad 1000 lat temu. Ale naukowcy z Indii, Stanów Zjednoczonych i Niemiec przeprowadzili niedawno analizę genetyczną, która potencjalnie obala tę teorię.
W badaniu, opublikowanym 20 sierpnia na Nature.com, oceniono 38 szkieletów z jeziora, wykorzystując ich DNA, aby wywnioskować, że zmarli gromadzili się w Roopkund w kilku rundach, rozprzestrzeniając się przez tysiąclecie.
Co się naprawdę wydarzyło
Genetyk i antropolog Jennifer Raff powiedziała New York Times, że nowe badanie zapewniło „znacznie bogatszy wgląd w możliwe historie tego miejsca” niż poprzednie wysiłki. Skały, aktywność człowieka i migrujący lód zaburzały szczątki na przestrzeni lat, co utrudnia zrozumienie, kiedy i jak umarli dotarli do Jeziora Szkieletów.
Jednak analiza genetyczna z tego badania pomogła zdekodować zamrożony cmentarz. Naukowcy wyodrębnili DNA z kilkudziesięciu próbek szkieletów, ostatecznie identyfikując 23 mężczyzn i 15 kobiet pasujących do trzech grup genetycznych. Spośród tych próbek 23 miały przodki typowe dla współczesnych Azjatów Południowych, a ich szczątki zdeponowano w kilku przypadkach między siódmym a dziesiątym wiekiem.
Dwie kolejne grupy genetyczne pojawiły się w jeziorze między XVII i XX wiekiem: jeden szkielet wykazał pochodzenie wschodnioazjatyckie, a 14 wykazało pochodzenie wschodnio-śródziemnomorskie.
Więc naukowcy wiedzą teraz więcej niż kiedyś o zwłokach w Jeziorze Szkieletów - ale wciąż nie wiedzą, jak się tam dostali.
Historia Studys
Genetyk Kumarasamy Thangaraj z Centrum Biologii Komórkowej i Molekularnej CSIR w Indiach rozpoczął badania nad jeziorem 10 lat temu, kiedy to zsekwencjonował mitochondrialne DNA 72 szkieletów, zgodnie z Science Alert. Thangaraj i jego koledzy doszli do wniosku, że kilka szkieletów z jeziora wykazało miejscowe pochodzenie Indian, podczas gdy inne pochodziły z zachodniej Eurazji. Rozpoczęły się dalsze badania, których kulminacją była bieżąca analiza genetyczna.