Zawartość
- Źródła złota do recyklingu
- Recykling biżuterii i monet
- Recykling elektroniki
- Recykling złota dentystycznego
Już w starożytnym Egipcie ceniono złoto za jego piękno i wyjątkowe właściwości. Ludzie cenią złoto, ponieważ jest rzadkie, błyszczące, łatwe do stopienia, plastyczne i doskonałego przewodnika elektrycznego. Ponieważ jest to metal szlachetny, recykling złota może być opłacalną alternatywą dla wydobycia, w zależności od źródła i tego, jak trudno jest oddzielić złoto od innych materiałów w strumieniu odpadów. Złoto z recyklingu stanowiło 35 procent dostępnego złota w latach 2005–2010.
Źródła złota do recyklingu
Złoto służy do tworzenia biżuterii i monet, jako wypełnienia i mosty dentystyczne oraz w zastosowaniach przemysłowych i elektronicznych. Złota biżuteria i monety są często poddawane recyklingowi przez sprzedawców tradycyjnych lub programy pocztowe, które płacą osobom za niechciane złoto. Złoto poddane recyklingowi z wypełnień i innych prac dentystycznych jest często zbierane przez dentystów i wysyłane do firmy recyklingowej. Znaczne ilości złota znajdują się w katalizatorach i płytkach drukowanych, które mogą być poddane recyklingowi przez gminy lub kolektory komercyjne.
Recykling biżuterii i monet
Pierwszym krokiem w recyklingu złotej biżuterii i monet jest uporządkowanie czystości złota mierzonego w karatach, przy czym 24 karaty reprezentują czyste złoto. Ilość zanieczyszczeń można oznaczyć za pomocą zestawu kwasowego, testera elektronicznego, rentgenowskiego spektrometru fluorescencyjnego lub testu temperatury topnienia. Kiedy złoto zostanie posortowane, zostanie stopione w tyglu w temperaturze około 1064 stopni Celsjusza (1947 stopni Fahrenheita) i albo przelane do prętów oznaczonych czystością, albo dalej wytapiane w celu usunięcia zanieczyszczeń. Wytapianie to proces, w którym zanieczyszczenia są wypalane lub dodawany jest topnik, który reaguje z zanieczyszczeniami i oddziela je od czystego metalu.
Recykling elektroniki
Recykling złota z odpadów przemysłowych i elektronicznych jest mniej prosty, ponieważ złoto jest osadzone w metalowej lub plastikowej obudowie i może wynosić tylko dwa procent masy. Po usunięciu kawałków zawierających metal szlachetny istnieje kilka opcji przetwarzania. Pierwszym z nich jest chemiczne usuwanie ze związku, który reaguje ze złotem. Drugą opcją jest stopienie metalowych elementów, schłodzenie ich i zmielenie. Oba procesy wymagają dalszej ekstrakcji i oczyszczania przez wytapianie.
Recykling złota dentystycznego
Złoto znalezione w wyciągniętych lub wyrzuconych wypełnieniach, mostach i formach odlewniczych może zostać zebrane przez dentystów i wysłane do recyklera. Czystość złota dentystycznego wynosi zwykle 16 karatów, ale recykling jest nieco bardziej skomplikowany niż biżuterii, ponieważ może zawierać niemetale, takie jak szkliwo zębów lub porcelana. Recykler zastosuje proces taki jak redukcja kwasu lub odwrotna galwanizacja do wydobycia złota z elementów niemetalicznych. Wydobyte złoto można następnie uformować w sztaby lub dalej rafinować.