Zawartość
Glony to protokoły; należący do królestwa euakaryotów Protoctista, który obejmuje organizmy wyższe (tj. nie bakterie) niesklasyfikowane jako zwierzęta, rośliny lub grzyby. Ponieważ glony są fotosyntezowane, czasami są uważane za rośliny, chociaż niektóre z nich są ruchome. Glony to głównie jednokomórkowe organizmy wodne, z kilkoma grupami wielokomórkowymi, takimi jak wodorosty. Glony odgrywają ważną rolę ekologiczną, w tym wytwarzają większość tlenu na świecie i są głównymi producentami - podstawą łańcucha pokarmowego dla wszystkich innych żyć - w oceanie. Mogą jednak również w pewnych okolicznościach być destrukcyjne.
Martwe strefy
••• Polka Dot Images / Polka Dot / Getty ImagesNadmiar składników odżywczych w oceanach, zwykle pochodzących z chemikaliów rolniczych i odpadów ludzkich lub zwierzęcych, prowadzi do nadmiaru glonów. Kiedy umierają i rozkładają się, wyczerpują wodę z tlenu, czyniąc ją niegościnną dla życia. Według Wired Science w oceanach znajduje się 400 głównych martwych stref, w tym jedna obejmująca do 7000 mil kwadratowych w Zatoce Meksykańskiej, która pojawia się co roku.
Toksyczny Algal Bloom
Niektóre gatunki glonów wytwarzających takie zakwity są toksyczne same w sobie. Oprócz wyczerpywania się wody tlenowej glony zatruwają skorupiaki karmiące filtrami, takie jak małże i małże, które je spożywają. Mięczaki z kolei stają się trujące dla wszystkich zwierząt, w tym ludzi, które je jedzą. Każdego roku zdarzają się potencjalnie śmiertelne wybuchy toksyczności skorupiaków i ludzie umierają wraz ze ssakami morskimi, ptakami, rybami i wyższymi bezkręgowcami. Czasami glony bezpośrednio uwalniają toksyny do środowiska. Glony, które powodują toksyczne zakwity, to głównie odmiany czerwonych alg, stąd nazwa czerwonych przypływów śmiertelnych zakwitów.
W akwakulturze
Na mniejszą skalę glony są szkodnikami w zbiornikach, stawach i jeziorach wykorzystywanych do hodowli ryb. Podobnie jak w oceanie, glony mogą wyczerpywać wodę z tlenem i powodować problemy dla ryb. Glony mogą również przytłoczyć rośliny i nieruchome zwierzęta, takie jak koralowce, i zatkać sprzęt. W basenach, ogrodach i kąpielach dla ptaków glony są niewiele bardziej brzydkie, ale w akwakulturze często stanowią poważny problem.