Prąd w obwodzie prądu przemiennego zmienia się w sposób ciągły w kierunku i wielkości. Obliczenia dotyczące prądu nie uwzględniają prądu w dowolnym momencie. Zamiast tego używają średniego prądu kwadratowego, wartości, która uwzględnia ogólny efekt prądów. Prąd RMS opisuje średnią siłę prądów, niezależnie od ich kierunku. Diagramy oznaczają ten prąd jako „IRMS” z „RMS” w indeksie dolnym. Stały poziom pierwiastkowego prądu kwadratowego rozprasza taką samą ilość ciepła przez rezystor, jak prąd przemienny.
Określ maksymalny prąd w obwodach. Wartość ta odpowiada grzebieniu fali sinusoidalnej prądów.
Znajdź kwadrat maksymalnego prądu. Jeśli na przykład maksymalny prąd wynosi 1,5 ampera: 1,5 ^ 2 = 2,25.
Podziel tę kwadratową wartość przez 2. W tym przykładzie: 2,25 / 2 = 1,125.
Znajdź pierwiastek kwadratowy z tej odpowiedzi: 1,125 ^ 0,5 = 1,06. Ta odpowiedź to średni prąd kwadratowy.