Zawartość
Niemożliwe jest dzisiaj ignorowanie zużycia paliw kopalnych. Paliwa kopalne występują w trzech głównych formach: węgiel, gaz ziemny i ropa naftowa (ropa naftowa). Paliwa kopalne powstały z martwej materii organicznej miliony lat temu. Obecne przekonanie naukowe jest takie, że społeczeństwo zbyt mocno opiera się na paliwach kopalnych, co może prowadzić do kryzysu środowiskowego i zdrowia publicznego.
Identyfikacja
Paliwa kopalne pochodzą z materii roślinnej i zwierzęcej, która zmarła miliony lat temu. Z czasem ziemia i osad gromadziły się, wywierając nacisk na materiał i wypychając tlen. Ta materia roślinna zamieniła się w kerogen, który staje się olejem, gdy ogrzewa się do 110 stopni Celsjusza. Następnie gaz ziemny powstaje z ropy w temperaturach powyżej 110 stopni Celsjusza.
Węgiel
Większość całego wydobycia paliw kopalnych wiąże się z wydobyciem węgla. Węgiel może być wydobywany blisko górnej części skorupy ziemskiej, zwanej górnictwem powierzchniowym, lub z głębi ziemi poprzez podziemne wydobycie. Odzysk węgla przez wydobycie powierzchniowe jest stosunkowo łatwy; Łopaty i spychacze skutecznie wydobywają węgiel blisko powierzchni. Po wyczerpaniu pracownicy przesadzają minę i ruszają dalej.
Olej
Morskie platformy wiertnicze i wiertnice na lądzie pompują większość ropy naftowej wydobywanej na całym świecie. Otwór jest wiercony w potencjalnej łatce olejowej, a olej jest wypompowywany przez długą rurkę. Według danych Energy Information Administration w Stanach Zjednoczonych główne stany produkujące ropę naftową znajdują się wzdłuż wybrzeża
Gazu ziemnego
Gaz ziemny i ropa naftowa często znajdują się na tym samym skrawku ziemi. Naukowcy szukają złóż gazu i ropy za pomocą specjalnego sprzętu, który powoduje wibracje w ziemi, ponieważ pewne częstotliwości są związane z ropą i gazem. Pompy oddzielają na miejscu olej i gaz. Nowa technologia zwana „fermentorami” może wytwarzać gaz ziemny z materii roślinnej poprzez symulację i przyspieszenie naturalnego procesu.
Teorie / spekulacje
Agencja Ochrony Środowiska uważa obecnie, że spalanie paliw kopalnych przyczynia się do globalnego ocieplenia. Paliwa kopalne emitują dwutlenek węgla podczas spalania, gaz, który zatrzymuje ciepło poniżej atmosfery ziemskiej, powodując efekt cieplarniany. Obecne badania pokazują, że świat uwalnia zbyt dużo dwutlenku węgla, który mógłby ogrzać Ziemię w stosunkowo krótkim czasie.