Zawartość
- TL; DR (Too Long; Didnt Read)
- Struktura DNA
- Rosalind Franklin i Double Helix
- Serendipitous Discovery Base Pairing
- Replikacja DNA
W 1953 r. Dwóch naukowców o nazwisku James Watson i Francis Crick rozwiązało monumentalną zagadkę. Odkryli strukturę cząsteczki zwanej dezoksyrybozowym kwasem nukleinowym - lub, jak większość ludzi go zna - DNA. Prawie wszystkie żywe organizmy, w tym ludzie, polegają na DNA do pakowania i kopiowania genów. Chociaż naukowcy podejrzewali to przed 1953 r., Nie wiedzieli jeszcze, w jaki sposób DNA kopiowało się lub pakowało informacje o dziedziczności. Klucz do zdolności DNA do dzielenia się i kopiowania również był kluczem do przełomu Watsona i Cricka: odkrycia par zasad.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
James Watson i Francis Crick opracowali modele wykorzystujące wycinanki z kartonu, które pomogły im w nieoczekiwanym odkryciu par bazowych metodą prób i błędów.
Struktura DNA
Wyobraź sobie model podwójnej helisy DNA jako skręconą drabinę z ramą wykonaną ze związku zwanego fosforanem cukru. Szczeble drabiny składają się ze związków zwanych nukleotydami lub zasadami. W cząsteczce DNA występują cztery zasady: adenina, cytozyna, guanina i tymina. Na każdym szczeblu drabiny dwa z czterech nukleotydów wiążą się z wiązaniem wodorowym. To są pary podstawowe. Konkretna sekwencja par zasad w cząsteczce DNA odpowiada za różnice w cechach genetycznych.
Rosalind Franklin i Double Helix
Podczas gdy Watson i Crick badali strukturę DNA, naukowiec Rosalind Franklin opracował skuteczną metodę robienia zdjęć DNA rentgenem. Jej obrazy ujawniły dwie prostopadłe linie tworzące krzyżowy kształt w centrum cząsteczki. Kiedy Franklin opuściła stanowisko w King's College, pozostawiła swoje zdjęcia koledze o imieniu Maurice Wilkins. Wkrótce potem Wilkins przekazał te przedmioty Watsonowi i Crickowi. Gdy tylko Watson zobaczył zdjęcia Franklina, zrozumiał, że krzyżujący się kształt oznacza, że cząsteczka DNA musi być podwójną helisą. Ale ich przełom był daleki od ukończenia.
Serendipitous Discovery Base Pairing
Watson i Crick wiedzieli, że DNA zawiera cztery zasady i że w jakiś sposób związały się ze sobą, tworząc kształt podwójnej helisy. Mimo to starali się konceptualizować model DNA, który byłby gładki i pozbawiony napięć - taki, który miałby sens biochemiczny. Watson zbudował kartonowe wycięcia z podstaw i spędził czas układając je na stole, aby pomóc mu wyobrazić sobie możliwe konstrukcje. Pewnego ranka, przesuwając elementy, natknął się na układ baz, który miał sens. Wiele lat później Crick opisał ten kluczowy moment jako „nie logiczny, ale przypadkowy”.
Naukowcy zdali sobie sprawę, że po połączeniu adeniny i tyminy utworzyli szczebel drabiny o tej samej długości co szczebel złożony z pary cytozyna-guanina. Gdyby wszystkie szczeble składały się z jednej z tych dwóch par, wszystkie byłyby tej samej długości, co zapobiegłoby naprężeniom i wybrzuszeniom podwójnej helisy, o których Watson i Crick wiedzieli, że nie mogą istnieć w prawdziwej cząsteczce.
Replikacja DNA
Watson i Crick również zdali sobie sprawę ze znaczenia par zasad dla replikacji DNA. Podwójna helisa „rozpina się” na dwie osobne nici podczas replikacji, dzieląc każdą parę zasad. DNA jest następnie w stanie zbudować nowe nici, aby związać się z każdą z pierwotnie oddzielonych nici, w wyniku czego powstają dwie cząsteczki, które są identyczne z oryginalną podwójną helisą.
Watson i Crick doszli do wniosku, że jeśli każda z czterech zasad może wiązać się tylko z jedną inną zasadą, wówczas cząsteczka DNA może szybko się skopiować podczas replikacji. W swojej publikacji z 1953 r. Na temat swoich odkryć w magazynie Nature napisali: „… jeśli podana jest sekwencja zasad na jednym łańcuchu, to sekwencja na drugim łańcuchu jest określana automatycznie.” Model podwójnej helisy DNA Watsona i Cricka zapoczątkował ciągłą rewolucję w naukach przyrodniczych i jest odpowiedzialny za niezliczone postępy w dziedzinach badań, takich jak genetyka, medycyna i biologia ewolucyjna.