Zawartość
Wyobraź sobie, że bierzesz nożyczki i po prostu wycinasz mutacje genetyczne, które mogą powodować choroby w ludzkim ciele. Obecna technologia wykorzystująca nożyce molekularne nie jest daleka od tego scenariusza. Narzędzia do edycji genów, takie jak CRISPR, mogą przycinać części twojego DNA i zastępować je nowymi fragmentami. Chociaż istnieje możliwość wykorzystania tych nożyczek do chorób, istnieją również zagrożenia i konsekwencje.
Zrozumienie nożyczek molekularnych
CRISPR to skrót od regularnie powtarzanych krótkich powtórzeń palindromowych, które są fragmentami powtarzających się sekwencji zasad. W inżynierii genetycznej CRISPR jest rodzajem technologii, która może edytować pary zasad określonego genu i może działać jako nożyce molekularne. Zasadniczo jest to narzędzie do precyzyjnego wycinania genów wewnątrz komórek.
Korzystanie z nożyczek molekularnych
Nożyce molekularne mogą naprawić błąd literowy w kodzie genetycznym składającym się z kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) lub mogą edytować kwas rybonukleinowy (RNA). Na przykład CRISPR-Cas9 jest enzymem, który może edytować geny i usuwać mutacje, które są zmianami zachodzącymi w kodzie genetycznym. W ostatnich badaniach CRISPR-Cas9 przyciął geny w ludzkich zarodkach, które mogą powodować niewydolność serca z powodu kardiomiopatii przerostowej.
Potencjalne implikacje tych nożyczek są rozległe. Mogą być w stanie usunąć mutacje w zarodkach i dorosłych ludziach. Oznacza to, że technologia może zapobiegać rozwojowi pewnych schorzeń, a także może pomóc tym, którzy już chorują. Mogą istnieć inne zastosowania, takie jak przywracanie wspomnień dla pacjentów z chorobą Alzheimera.
W przyszłości nożyczki molekularne mogą odgrywać ważną rolę w spersonalizowanej medycynie. Wyobraź sobie, że możesz otrzymywać leczenie oparte na twoim unikalnym kodzie genetycznym, jednocześnie obniżając ryzyko działań niepożądanych lub powikłań.
Ryzyko i konsekwencje
Jednym z głównych problemów związanych z edycją genów jest niemożność przewidzenia długoterminowych konsekwencji. Chociaż usuwanie mutacji może wydawać się prostym rozwiązaniem w zapobieganiu lub naprawianiu różnych chorób, trudno jest zgadnąć, jak wpłynie to na daną osobę z czasem. Niektóre mutacje nie wpływają na białko, które twoje ciało ostatecznie wytwarza z genu. Ponadto nie wszystkie mutacje prowadzą do poważnych problemów zdrowotnych.
Innym problemem związanym z użyciem nożyczek molekularnych jest potencjał tworzenia designerskich dzieci i dorosłych. Jeśli rodzice mają możliwość usunięcia lub zapobiegania niektórym chorobom u swoich dzieci, niektóre z nich mogą przenieść je na inny poziom i poprosić o określone cechy, takie jak kolor włosów lub oczu. Podobnie dorośli mogą chcieć wykorzystać tę technologię, aby stać się super ludźmi.