Zawartość
Podstawą badań ilościowych są zmienne i istnieją trzy główne typy: zależne, niezależne i kontrolowane. Badacz będzie manipulował zmienną niezależną, próbując zrozumieć jej wpływ na zmienną zależną lub kontrolowaną. W innych przypadkach, gdy manipulacja nie jest opcją, zakłada się, że zmienna niezależna ma wpływ na zmienną zależną i nazywa się ją „zmienną stanu”, ale często jest traktowana jako zmienna niezależna. Aby jednak wyciągnąć dokładne wnioski na temat skutków zmiennej niezależnej, naukowiec musi zastosować zmienną kontrolowaną dla zachowania spójności.
Definicja
Zmienna niezależna jest zmienną w badaniach, która powoduje zmianę - lub zakłada się, że spowoduje zmianę - na inne zmienne w prowadzonych badaniach. Naukowcy mogą kontrolować niezależną zmienną, aby monitorować te zmiany, lub może założyć zmianę i poszukać dowodów na te zmiany w innych zmiennych.
Jak to działa
Powiedzmy, że badacz chce zbadać wzrost ziaren kawy. Zmienne zależne takich badań obejmują liczbę użytych ziaren kawy, wagę roślin, wysokość rośliny, wielkość liści i czas dojrzewania rośliny.
Zmienne niezależne będą miały wpływ na wyniki zmiennej zależnej. Te zmienne mogą obejmować ilość obecnej wody, zużycie nawozu, ilość zastosowanego nawozu i temperaturę; ilość ekspozycji na światło słoneczne wpłynie również na zmienne zależne.
Kontrolowane znaczenie zmiennych
Jeśli naukowiec chce monitorować, jak dwa różne rodzaje nawozów (zmienne niezależne) wpływają na wzrost ziaren kawy, będzie musiał kontrolować wszystkie inne zmienne. Najpierw musi użyć tego samego rodzaju ziaren kawy i tej samej ilości nawozu, aby wyhodować oba zestawy roślin. Będzie musiał upewnić się, że oba zestawy są narażone na dokładnie taką samą ilość wody, światła słonecznego i temperatur. Są to wszystkie zmienne kontrolowane do badań.
Zmienna statusu
W niektórych sytuacjach badacz nie może manipulować zmienną niezależną, chociaż może to mieć wpływ na zmienną zależną. Jako termin techniczny naukowcy mogą odnosić się do tej zmiennej niezależnej jako zmiennej statusu, ale nadal traktować ją jako zmienną niezależną do dalszych badań i rejestrowania wyników.
Na przykład, jeśli socjolog próbuje badań ilościowych na temat palenia papierosów i raka płuc, nie może manipulować pochodzeniem etnicznym płci poszczególnych osób; chociaż podejrzewa, że obie niezależne zmienne mogą wpływać na reakcję organizmu na palenie papierosów. Są one oznaczone jako zmienne statusu, a naukowiec może szukać spójnych efektów zarówno dla płci, jak i pochodzenia etnicznego, porównując te wyniki z innymi grupami etnicznymi i płcią przeciwną, aby ustalić wpływ zmiennej niezależnej.