Zawartość
Kormoran to rodzina ptaków żyjących w pobliżu jezior i oceanów na całym świecie, z wyjątkiem centralnych wysp Pacyfiku. Ptak ten nie ma w swoich piórach naturalnego oleju, takiego jak inne ptaki morskie i musi spędzać większość czasu na suszeniu skrzydeł. Kormoran zwykle znajduje się w dokach i powalonych drzewach do opalania i gniazdowania.
Charakterystyka
Kormorany są ogólnie uważane za średnie i duże ptaki, ale mogą mieć rozmiar od 18 cali (kormoran karłowaty) do 40 cali (kormoran nielotowy). Większość kormoranów ma ciemne pióra, ale kilka gatunków żyjących poniżej równika może być czarno-biały. Wszystkie kormorany mają wąskie, długie i zakrzywione rachunki. Skórka na twarzy może różnić się kolorem od niebieskiego przez czerwony do pomarańczowego.
Dieta
Wszystkie kormorany żywią się życiem morskim. Ta dieta składa się głównie z ryb i węgorzy, ale niektóre kormorany czasami jedzą węże. Kormorany nurkują pod wodą, aby znaleźć jedzenie. Używają stóp, aby dać sobie rozpęd, a niektóre gatunki kormoranów mogą zanurkować do 145 stóp pod powierzchnią wody. W Chinach i innych krajach azjatyckich rybacy wiążą kormorany z łodziami i wykorzystują je do wydobywania ryb z wody. Węzeł jest zawiązany w pobliżu gardła ptaków, aby nie mógł połknąć dużych ryb. Ta metoda była bardziej powszechna w poprzednich stuleciach.
Hodowla
Wiele gatunków kormoranów zmienia kolory podczas sezonu lęgowego. Na przykład Kormoran Brandta wyrasta wokół głowy białe upierzenie i nabiera koloru na gardle. Natychmiast po złożeniu jaj kormoran powróci do matowych kolorów. Jaja są zwykle składane wczesną wiosną, a pisklęta wykluwają się wczesnym latem. Na całym świecie hodowla kormoranów jest inna, ponieważ jest powiązana z lokalną pogodą i populacją ofiar. Pisklęta rodzą się bez piór, a ich upierzenie zajmie 6 sześć.
Słynne więzi
Kormoran pojawił się w wielu znanych dziełach literackich. W Raju utraconym John Milton używał kormorana jako symbolu chciwości i nieuczciwości, gdy siedział na Drzewie Życia, gdy Ewa wkroczyła do Edenu. W Jane Eyre Charlotte Bronte tytułowa bohaterka malowała kormorana, by przedstawiać okrutną kobietę, której nie lubiła. W średniowieczu wiele kultur stosowało upierzenie kormoranów w swoich herbach i innych heraldykach.
Ewolucja
Uważa się, że kormorany istnieją już od czasów dinozaurów. Gansus yumenensis, najstarszy współczesny ptak, miał wiele cech wspólnych z kormoranem. Dokładna ewolucja kormorana jest nieznana, ale uważa się, że pochodzą one z okolic Oceanu Indyjskiego. Jego najbliższymi krewnymi są ćwiartki, piersi i głuptaki. Uważa się, że niektóre skamieliny z późnej kredy pochodzą z rodziny kormoranów.