Zawartość
Najdalsza planeta Układu Słonecznego, Neptun, to tak naprawdę jedna wielka burzowa atmosfera złożona głównie z lodów otaczających skaliste jądro. Astronomowie klasyfikują go jako giganta gazowego i lodowego. Chociaż obraca się wokół własnej osi w ciągu 16 godzin ziemskich, Neptune potrzebuje 165 ziemskich lat, aby ukończyć jedną orbitę wokół Słońca.
Skład atmosferyczny
Na Neptunie nie ma możliwej do zidentyfikowania powierzchni, jak ma to miejsce na Ziemi, Marsie i innych planetach ziemskich. Atmosfera złożona głównie z wodoru i helu ze śladowymi ilościami metanu i amoniaku zwiększa gęstość w kierunku wnętrza planety. Ciemne pasy o nieznanym składzie i duże białe chmury metanu występują w górnej atmosferze. Prędkości wiatru na Neptunie mogą osiągnąć 2100 kilometrów na godzinę (1312 mil na godzinę) i wyprodukować systemy sztormowe. Burze mogą być napędzane przez wewnętrzne źródło ciepła, ponieważ Neptun promieniuje 2,6 razy więcej energii niż pochłania od słońca. Ma tę samą temperaturę powierzchni wynoszącą ujemnie 214 stopnie Celsjusza (ujemne 353 stopnie Fahrenheita) co Uran, który jest bliżej Słońca, a jednak odbiera tylko 40 procent swojego promieniowania słonecznego.
Gładka Opończa
Płaszcz Neptuna może składać się z wody, metanu i amoniaku, które zachowują się jak ciecz pod ciśnieniem i są w stanie przewodzić prąd. Gdy planeta się obraca, ciecze te zachowują się jak dynamo i wytwarzają pole magnetyczne. Ale wewnętrzne ciśnienie Neptuna może nie być wystarczająco duże, aby stworzyć typy ciekłych metalicznych płaszczów wodorowych znalezionych na Saturnie i Jowiszu.
Rocky Core
Astronomowie uważają, że jądro Neptuna może mieć rozmiar Ziemi i składać się ze skały razem z amoniakiem, metanem i lodami. Ciśnienie w rdzeniu może być wystarczające dla tych związków do rozdzielenia się na oddzielny tlen, węgiel w postaci diamentu, helu, azotu i wodoru. Wodór i diament uwalniają energię, gdy opadają i rosną w rdzeniu i mogą generować wewnętrzne źródło ciepła planety.
Księżyce i pierścienie
Istnieje 13 potwierdzonych księżyców krążących wokół Neptuna i układ sześciu głównych pierścieni. Największym księżycem Neptuna jest Tryton. Mogło to być lodowe ciało spoza orbity Neptuna - obiekt Pasa Kuipera - uchwycone przez pole grawitacyjne planety.Ma cienką atmosferę azotu i chmury skroplonego azotu. Lodowe wulkany na jej powierzchni wybuchają mieszaninami metanu, ciekłego azotu i pyłu.