Zawartość
Podstawowe materiały
Propen jest jednym z podstawowych materiałów niezbędnych do produkcji alkoholu izopropylowego. Ten związek pochodzi z paliw kopalnych - ropy naftowej, gazu ziemnego, a nawet węgla. W wyniku rafinacji ropy naftowej paliwa kopalne rozkładają się na substancje składowe; propen jest jednym z produktów ubocznych. Ponieważ zarówno propen, jak i inne produkty uboczne paliw kopalnych mają odrębne temperatury wrzenia, zastosowanie ciepła z powodzeniem wydobywa propen z innych substancji. Innym podstawowym materiałem potrzebnym do produkcji alkoholu izopropylowego jest woda.
Uwodnienie
Proces zwany hydratacją łączy propen i wodę. Podczas hydratacji substancje składowe wody, którymi są wodór i tlen (H2O), reagują z tymi, które składają się na propen - węgiel i wodór (C3H6). Reakcje tworzą nowe wiązania chemiczne i tworzą alkohol izopropylowy (C3H7OH). Istnieją dwa sposoby nawodnienia. Jedna jest metodą bezpośrednią, druga jest pośrednia.
Metoda bezpośrednia
W bezpośrednim nawodnieniu propen i woda są łączone w postaci ciekłej lub gazowej. Aby nastąpiła reakcja, stały kwasowy katalizator (substancja, która wywołuje reakcje chemiczne) musi być obecny, gdy obie substancje zmieszają się. Procedury produkcji przemysłowej wykorzystują piece do przyłożenia ciśnienia i ciepła. Jednak nie wszystkie materiały są zużywane w reakcji, dlatego stosuje się układ do oddzielania i recyklingu odpadów i produktów ubocznych. Niewykorzystane materiały albo ponownie przepływają przez piece, albo są segregowane do innych zastosowań.
Metoda pośrednia
W hydratacji pośredniej propen jest początkowo mieszany i rozpuszczany z kwasem siarkowym w aparacie zwanym absorberem. Rezultatem jest mieszanina estrów siarczanowych. Później estry siarczanowe miesza się z wodą, a następnie przepuszcza przez maszyny zwane hydrolizatorami, które rozkładają wodę i inne złożone cząsteczki, tworząc alkohol izopropylowy. Podobnie jak w metodzie bezpośredniej, niektóre produkty uboczne są albo ponownie wprowadzane do obiegu, albo odłożone na bok.
Destylacja
Reakcje chemiczne nie są doskonałe, często pozostawiając produkty uboczne. Zarówno w bezpośrednich, jak i pośrednich metodach wytwarzania alkoholu izopropylowego początkowym rezultatem jest zawsze mieszanina alkoholu, wody i innych związków, które mogą pochodzić z materiału katalizatora lub kwasu siarkowego. Proces destylacji na końcowym etapie rafinacji obydwoma metodami hydratacji tworzy 100 procentowy alkohol izopropylowy.