Stała sieci opisuje odstępy między sąsiadującymi komórkami jednostkowymi w strukturze krystalicznej. Komórki elementarne lub bloki budulcowe kryształu są trójwymiarowe i mają trzy stałe liniowe opisujące wymiary komórki. Wymiary komórki elementarnej są określone przez liczbę atomów upakowanych w każdej komórce oraz przez sposób rozmieszczenia atomów. Przyjęto model z twardą kulą, który pozwala wizualizować atomy w komórkach jako stałe kule. W przypadku systemów kryształów sześciennych wszystkie trzy parametry liniowe są identyczne, dlatego do opisania komórki jednostki sześciennej służy jedna stała sieci.
Zidentyfikuj sieć przestrzenną sześciennego systemu krystalicznego w oparciu o rozmieszczenie atomów w komórce elementarnej. Sieć przestrzenna może być prostą sześcienną (SC) z atomami umieszczonymi tylko w rogach sześciennej komórki elementarnej, sześcienną zorientowaną na twarz (FCC) z atomami również wyśrodkowaną na każdej powierzchni komórki jednostkowej lub sześcienną zorientowaną na ciało (BCC) z atom zawarty w środku komórki jednostki sześciennej. Na przykład miedź krystalizuje w strukturze FCC, a żelazo krystalizuje w strukturze BCC. Polon jest przykładem metalu, który krystalizuje w strukturze SC.
Znajdź promień atomowy (r) atomów w komórce elementarnej. Układ okresowy jest odpowiednim źródłem dla promieni atomowych. Na przykład promień atomowy polonu wynosi 0,167 nm. Promień atomowy miedzi wynosi 0,128 nm, a promień żelaza wynosi 0,124 nm.
Obliczyć stałą sieciową a sześciennej komórki elementarnej. Jeśli przestrzenną przestrzenią jest SC, stała sieci jest podana wzorem a =. Na przykład stała sieci polonu krystalizowanego przez SC wynosi lub 0,334 nm. Jeśli przestrzenną siecią jest FCC, stała sieci jest podana ze wzoru, a jeśli przestrzenna sieć to BCC, to stała sieci jest podana wzorem a =.