Zawartość
Sześć podgatunków jeleni zamieszkuje około 88 000 mil kwadratowych lub nieco ponad połowę kalifornijskich ziem. Jeleń kolumbijski, muł Rocky Mountain i jelenie kalifornijskie zamieszkują rozproszone siedliska w północnych stanach hrabstw. Wszystkie sześć podgatunków wygląda bardzo podobnie, z niewielkimi różnicami w kolorze sierści i oznaczeniach.
Jeleń kolumbijski
Jeleń kolumbijski to najliczniejszy podgatunek w Kalifornii. Występują w znacznej części północnej Kalifornii, na obszarach przybrzeżnych od granicy z Oregonem do hrabstwa Santa Barbara i w głębi lądu na zachodnim zboczu Cascade-Sierra Nevada Range. Niektóre z tych populacji migrują, spędzając lato w górach i zimy na niższych wysokościach. Inni, szczególnie ci w pobliżu wybrzeży, są mieszkańcami przez cały rok. Zgodnie ze swoją nazwą, jelenie z czarnych ogonów z Kolumbii mają całkowicie czarne ogony i stosunkowo niewielką plamę zadową
Rocky Mountain Mule Deer
Jeleń Rocky Mountain, trzeci pod względem liczebności podgatunek w stanie, występuje przede wszystkim na wschód od pasma Cascade-Sierra Nevada w hrabstwach Lassen, Shasta, Siskiyou i Modoc. Zazwyczaj spędzają zimy na pustyni Great Basin, karmiąc gorzką i szałwią. Latem podróżują w górę od 50 mil powietrznych do wysokich wysokości w górach. Jeleń skalisty jest jednym z największych podgatunków i z reguły ma największe poroże. Mają dużą, białą plamę zadu i ogon, który jest tylko czarny na końcu.
Jeleń kalifornijski
Drugi pod względem liczebności podgatunek w stanie, mulak kalifornijski, rozciąga się wzdłuż zachodniego stoku Sierra Nevada, a także w górach San Bernardino, San Gabriel i Tehachapi. Występują zarówno populacje stałe, jak i migracyjne. Jeleń kalifornijski ma większą plamę zadową i mniej czarną na ogonie niż jeleń kolumbijski. Ogon może wydawać się mieć czarną linię biegnącą wzdłuż jego długości. Często mylą się z południowym jeleniem mulim, który ma znacznie większy pas czerni.
Hybrydy
Ponieważ są to ten sam gatunek, podgatunek jeleni kalifornijskich może i łatwo krzyżuje się, gdy zetkną się ze sobą. Na obszarach przybrzeżnych na południe od zatoki San Francisco jelenie kalifornijskie intensywnie hybrydyzują z jeleniem kolumbijskim.