Zawartość
Orły pochodzą z tej samej rodziny taksonomicznej, co inny zwykły ptak drapieżny, jastrząb. Podczas gdy bielik jest dobrze znany jako symbol Stanów Zjednoczonych, orzeł, występujący w Ameryce Północnej, Europie, Afryce Północnej i Azji, jest najbardziej rozpowszechnioną odmianą i należy ją wziąć pod uwagę podczas badania cyklu życia orła . Podczas gdy nawyki żywieniowe tych dwóch gatunków różnią się nieznacznie, są one bardzo podobne w sposobie kojarzenia i wychowywania młodych.
Jajko
Orły budują gniazda lub oczy na wysokich drzewach, wysokich klifach i urwiskach. Samica składa zwykle dwa jaja, choć może złożyć nawet cztery. Inkubuje jaja przez około 40 dni, siedząc na gnieździe, aby je ogrzać. W zależności od klimatu inkubacja może wynosić od 30 do 50 dni. Peter Nye, pisząc o łysych orłach w The Journey North, mówi, że samce również mogą inkubować jaja. Częściej samiec bierze udział w tym etapie cyklu życia, łapiąc małe ssaki, aby nakarmić gniazdującą samicę.
Pisklęta
Przeżycie nowo wyklutych orłów zależy od ich miejsca w kolejności dziobania. Po wyjściu z jaja pokrytego białym puchem bezradne pisklę jest całkowicie zależne od matki od jedzenia. Waży około trzech uncji (85 gramów). Pierwsze pisklę, które wyłoniło się z jaja, ma przewagę wieku i wielkości nad innymi w gnieździe. Rośnie silniejszy i może bardziej skutecznie konkurować o jedzenie. Później wylęgające się orły mogą głodować, jeśli nie są wystarczająco zadziorne, aby konkurować.
Raczkujący
Zanim „uciekną” lub po raz pierwszy opuszczą gniazdo, młode orły pozostają jako „pisklęta” przez 10–12 tygodni. Tak długo zajmuje im pełne upierzenie, aby latać i wystarczająco duże, aby rozpocząć polowanie na zdobycz. Raczkujący orzeł wciąż wraca do gniazda i pozostaje w pobliżu rodziców przez kolejny miesiąc lub dłużej, ucząc się polować i doskonalić techniki latania. Może prosić o jedzenie, o ile dorosłe ptaki będą go karmić. W sumie minie co najmniej 120 dni po urodzeniu, zanim młody orzeł będzie całkowicie niezależny.
Etap nieletnich
Nawet po opuszczeniu gniazda młody orzeł stoi przed wyzwaniami przetrwania. Brytyjska Komisja Leśnictwa informuje, że od 60 do 70 procent z nich nie przeżywa pierwszej zimy. Po odzyskaniu niepodległości młode orły migrują, by znaleźć terytorium zimowe. Tam, gdzie ofiara jest obfita, wcale nie muszą migrować, ale muszą się rozproszyć, aby znaleźć wystarczająco duże terytorium, aby je wesprzeć. Ekspert Nadzieja Rutledge, pisząc o złotych orłach na swojej stronie internetowej American Bald Eagle, mówi, że dorosłe złote orły mogą wędrować po terytorium do 165 mil kwadratowych. Za cztery do pięciu lat nieletni osiągną dojrzałość. Do tego czasu może od czasu do czasu wracać do swojego gniazda rodowego.
Dojrzałość
Kiedy złote orły osiągają dojrzałość płciową, w wieku od czterech do pięciu lat rozwijają złote upierzenie na głowach i szyjach i osiągają rozpiętość skrzydeł prawie siedem stóp (dwa metry). Do tego czasu można starzeć ptaki według ich upierzenia. Orły tworzą pary godowe na całe życie i budują ogromne gniazda o średnicy do 10 stóp (trzy metry), ważące do 2 000 funtów (907 kg). Pary dorosłe nie mają naturalnych drapieżników oprócz człowieka i mogą żyć do 30 lat.