Zawartość
Nil posunął naprzód cywilizację starożytnego Egiptu. Roczne powodzie w rzekach pozostawiły glebę wystarczająco bogatą, aby wyżywić duże i złożone społeczeństwo - i wyhodować roślinę, której włókno było wykorzystywane do wszelkiego rodzaju potrzeb domowych, wędkarskich, rolniczych, mody i artykułów pogrzebowych. Len był głównym plonem w starożytnym Egipcie i dostarczał błonnika do bielizny, wyrafinowanego, ale wytrzymałego ile, który towarzyszył Egipcjaninowi przez całe życie, a nawet po śmierci.
Miracle Fibre
W starożytnym Egipcie produkcja płótna była pracochłonnym procesem wymagającym namaczania lnu, bicia w celu oddzielenia włókien, skręcania luźnych włókien, przędzenia ich w nici, a na koniec tkania nici w tkaninę. Zachowane fragmenty tkaniny datowane na około 5000 lat p.n.e. wskazują, że Egipcjanie robili to w czasach neolitu. Mocny, szybko schnący i chłodny dla skóry len pozostał głównym włóknem egipskiego życia długo po tym, jak wełna stała się szeroko stosowana w innych kulturach Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu, począwszy od około 2000 roku p.n.e. Pościel nie przyjmuje dobrze barwnika, a większość egipskiej bielizny zachowała swój naturalny odcień lub była bielona na biało. Wiedzieli, jak zbierać zielony len i robić z niego zieloną pościel - zielone ubrania były symbolem statusu, ponieważ kolor był najsilniejszy, gdy był nowy.
Fibre for the Living
Ciepły klimat starożytnego Egiptu, bardziej wilgotny niż dzisiejsza pustynna kraina, oznaczał, że potrzebna była niewielka odzież. Biedni i niewolnicy zadowolili się grubymi lnianymi przepaskami biodrowymi i niewiele więcej. Bogaci mogliby pokazać swoje bogactwo, nosząc dodatkowe artykuły. Wiele starożytnych egipskich ubrań składało się z drobno tkanych prostokątnych elementów owiniętych wokół ciała i często zawiązanych z przodu, a także tuniki, suknie i koszule z rękawami i bez. Pościel może być usztywniona i plisowana skrobią, a Egipcjanie wykorzystali te plisy, aby ubranie bardzo dopasowało się do kształtu, postrzegane jako noszone na wizerunkach egipskich królowych. Bardziej subtelne płótno mogło być spłaszczone, frędzlowane lub nawet obszyte kolorowymi paskami - opracowano skuteczne barwniki niebieskie i czerwone, ale były kosztowne.
Fibre for the Dead
Wiemy dużo o starożytnym egipskim lnie z przykładów znalezionych w grobowcach. Same opakowania mumii były lnianymi paskami nasączonymi żywicami i konserwantami. Opakowania mumii nie były specjalnie tkane w tym celu, ale zostały wykonane z przetworzonych prześcieradeł i odzieży. Inne grobowce lniane wyszły z grobowców. Grób dość zamożnej kobiety, która żyła około 1500 roku p.n.e. przyniosły trzy skrzynie, w których znajdowało się 76 frędzlowych prześcieradeł lnianych o długości od 14 stóp do grubego splotu o długości 54 stóp, który po złożeniu mógł służyć jako materac. Prześcieradła były dobrze zużyte, a niektóre zostały naprawione. Zostały umyte, wyprasowane i starannie złożone na podróż do zaświatów. Grób 17-letniej dziewczynki z okresu rzymskiego w Egipcie zawierał wieniec pogrzebowy wykonany w całości ze związanego płótna, włókien, które przetrwałyby wieniec z delikatnych kwiatów.
Sieci rybackie i wypełnienia
W starożytnym Egipcie pościel była wszędzie: zrobiono z niej pościel, meble i płótno żaglowe, a także szeroką gamę worków i toreb. Lniany sznurek wiązano w sieci, które niosły ceramiczne słoiki lub łapały ryby lub ptaki. Egipcjanie wykonali lniane zawiesia do polowania na ptaki i małe zwierzęta. Włókna lniane tworzyły sznury tak cienkie jak żyłka i tak mocne jak sznurek, który składał się z setek nici, z których każda była skręcona indywidualnie. Pościel była nawet używana w stomatologii - mumia z okresu ptolemejskiego ostatnich kilku wieków p.n.e. stwierdzono poważny przypadek próchnicy. Starożytny dentysta spakował zwitek lnu, być może nasączony substancją przeciwbólową, do dużej jamy między dwoma zębami pacjenta jako wypełnienie.