Zawartość
Termin „różnorodność biologiczna” dosłownie wskazuje na różnorodne gatunki biologiczne w ekosystemie. Różnorodność biologiczna wykracza jednak poza dosłowną listę gatunków; obejmuje także interakcje między gatunkami, sposób ich przetrwania, to, co robią, oraz warunki życia, w których żyją. Chociaż łatwo jest zdefiniować słowo „różnorodność biologiczna”, niełatwo jest dokładnie wyjaśnić, dlaczego powinniśmy być zainteresowani różnorodnością biologiczną ekosystemu. Istnieją jednak szczególne korzyści dla różnorodności biologicznej, które wpływają na każdego z nas na tej planecie. Ekosystem jest w doskonałej równowadze, z kluczowym gatunkiem, który zasadniczo utrzymuje ekosystem w tej równowadze. Jeśli jakikolwiek gatunek, a zwłaszcza kluczowy, zostanie usunięty, równowaga ulegnie zmianie, a ekosystem ucierpi. Na przykład na amerykańskim Zachodzie ranczerowie zabijali kojoty, ponieważ szykanowali swoje zwierzęta. Po zniknięciu kojotów myszy sarny, kojoty żerują, rozkwitły i nadprodukowały. Myszy jelenie są wektorami dla hantawirusów. Wkrótce ludzie w okolicy zostali zarażeni wirusem, gdy myszy jelenie rozprzestrzeniły się w ich domach i budynkach.
Gleby
••• afhunta / iStock / Getty ImagesRóżnorodność biologiczna obejmuje nie tylko duże rośliny i zwierzęta, które widzimy, ale także mikroskopijne bakterie, grzyby, glony oraz wiele drobnych owadów i bezkręgowców. Te mniejsze organizmy są odpowiedzialne za tworzenie gleby i utrzymanie jej jakości. Robaki są dobrze znane z kondycjonowania gleby poprzez kopanie i napowietrzanie jej oraz dostarczanie składników odżywczych z odlewów lub odpadów. Bakterie i grzyby rozkładają materiał organiczny, który następnie rozkłada się w glebie, gdzie rośliny mogą wykorzystywać składniki odżywcze.
Jakość wody
Korzyści wynikające z różnorodności biologicznej obejmują utrzymanie jakości wody w czystości. Na terenach podmokłych rośliny będą pobierać zanieczyszczenia w wodzie oraz przetwarzać i oczyszczać wodę. Mięczaki, takie jak mięczaki, przyjmują składniki odżywcze z wody, zapobiegając w ten sposób warunkowi zwanemu eutrofizacją, który może powodować ogromny wzrost organizmów w wodzie, co prowadzi do wyczerpania tlenu i masowej śmierci. Jeśli jakikolwiek gatunek zostanie usunięty z sieci pokarmowej ekosystemu, ekosystem może ulec awarii, aw przypadku jakości wody zanieczyszczenia mogą pozostać i powodować ogromne dodatkowe problemy.
Usuwanie odpadków
••• Torres_Cesar / iStock / Getty ImagesRóżnorodność biologiczna drobnoustrojów, grzybów i innych mniejszych organizmów jest ważna w rozkładzie odpadów. Materiał organiczny w naturze, taki jak liście, kłody i gałązki oraz martwe zwierzęta i owady, jest degradowany i rozkładany przez różnorodność biologiczną organizmów w ekosystemie. Jest to delikatna równowaga, w której niektóre owady lub drobnoustroje pełnią istotną funkcję w usuwaniu odpadów ze środowiska, czyniąc je czystszymi i mniej dojrzałymi do rozprzestrzeniania się chorób.
Zapylanie i rozsiewanie nasion
Pszczoły nie są jedynymi organizmami odpowiedzialnymi za zapylanie roślin i upraw. W rzeczywistości ptaki, nietoperze i motyle odgrywają istotną rolę w rozprzestrzenianiu pyłku i rozproszeniu nasion. Na przykład motyle i kolibry żywią się nektarem i mogą transportować pyłki kwiatowe. Ptaki i nietoperze owocowe jedzą owoce i orzechy z roślin, a następnie rozpraszają nasiona w kale.
Lekarstwo
••• Iuliia Sokolovska / iStock / Getty ImagesWiele współczesnych leków zawiera naturalne składniki z roślin występujących w dżunglach lub lasach, zwłaszcza w dżungli amazońskiej. Istnieje ogromna liczba gatunków roślin wykorzystywanych we współczesnej medycynie, od około 50 000 do 70 000. Gdyby któraś z tych roślin wyginęła, ucierpiałyby leki. Przykłady roślin stosowanych we współczesnej medycynie obejmują chininę z drzewa cynamonowego w Ameryce Południowej, stosowaną w leczeniu malarii, kortyzon z ignamów Ameryki Środkowej, który jest głównym składnikiem pigułek antykoncepcyjnych, i nowakainę, która jest uzyskiwana z rośliny koki i stosowana jako środek znieczulający w stomatologii.
Ekoturystyka
Świadomość różnorodności biologicznej doprowadziła ostatnio do boomu w ekoturystyce. Biura podróży promują wycieczki w miejsca, które nie są na uboczu, takie jak lasy i dżungle, gdzie turyści mogą wybrać się na rejs po rzece, wędrować, obserwować i cieszyć się przyrodą bez naruszania ekosystemu. Pieniądze z ekoturystyki wracają do regionu i pomagają zachować różnorodność roślin i zwierząt.