Zawartość
Możesz porównać strukturę atomu z układem słonecznym, w którym elektrony krążą wokół jądra w sposób z grubsza podobny do planet krążących wokół Słońca. Słońce jest najcięższą rzeczą w Układzie Słonecznym, a jądro ma większość masy atomów. W Układzie Słonecznym grawitacja utrzymuje planety na ich orbitach; elektryczność i inne siły utrzymują atom razem.
Jądro
Jądro atomu to jego centralne ciało, w którym znajdują się cząstki zwane protonami i neutronami. Liczba protonów w jądrze to liczba atomowa pierwiastka; na przykład atom helu zawsze ma dwa protony, a węgiel zawsze ma sześć. Różne liczby neutronów dla tego samego pierwiastka tworzą atomowych „kuzynów” zwanych izotopami. Na przykład większość atomów wodoru nie ma neutronów, ale kilka z nich ma jeden, a jeszcze mniej ma dwa. Specjalna siła, którą naukowcy nazywają „Mocną Siłą”, utrzymuje protony i neutrony razem w jądrze.
Protony
Protony są jedynymi dodatnio naładowanymi cząsteczkami subatomowymi w atomie. Jego ładunek elektryczny wynosi 1,6022 * 10 ^ -19 kulomb - taki sam jak elektrony, chociaż ładunek elektronów jest ujemny. Masa protonów, 1,67 * 10 ^ -27 kilogramów, jest bardzo zbliżona do masy neutronu i jest około 1837 razy większa niż elektronu.
Elektrony
Elektrony, zwykle reprezentowane przez symbol „e”, są jedynymi ujemnie naładowanymi cząsteczkami występującymi w atomie. Masa elektronu wynosi 1,1 * 10 ^ -31 kg. Elektrony są pogrupowane w odrębne „skorupy” znajdujące się poza jądrem; każda powłoka zawiera ograniczoną liczbę elektronów, a liczba zależy od rodzaju powłoki. Pancerze elektronów znajdują się stosunkowo daleko od jądra, przez co atom jest w ponad 99 procentach pustej przestrzeni.
Neutrony
Neutrony, które nie mają ładunku elektrycznego, rezydują wewnątrz jądra wraz z protonami. Wszystkie pierwiastki mają co najmniej jeden neutron, z wyjątkiem wodoru. Masa neutronu wynosi 1,6749 * 10 ^ -27 kg. Niektóre pierwiastki promieniotwórcze, takie jak uran, wyrzucają część swoich neutronów; kiedy tak się dzieje, neutron wędruje średnio przez około 15 minut poza atomem, zanim rozpadnie się na proton i elektron.