Zawartość
Gorący klimat pustyni jest środowiskiem testowym dla żywych stworzeń. Gorące dni i zimne noce oznaczają, że muszą być dobrze wyposażeni, aby poradzić sobie z ekstremami. Czynniki te, wraz z gorącym klimatem, brakiem wody i schronienia, spowodowały, że zwierzęta dostosowały swoje ciała do klimatu.
Wzorce zachowań
Zwierzęta w gorącym klimacie dostosowały wzorce zachowań, aby uniknąć najgorętszej części dnia lub pory roku. Na przykład koliber Costas rozmnaża się późną wiosną i opuszcza obszar na gorące lato. Tymczasem gady i ssaki są aktywne tylko o zmierzchu lub w nocy. Grzebanie jest również przydatnym mechanizmem. Jaszczurki zakopują się w piasku w ciągu dnia, podczas gdy gryzonie tworzą nory i zatkają wejście, aby nie wpuszczać gorącego powietrza.
Rozpraszanie ciepła
Aby zachować chłód, zwierzęta stworzyły mechanizmy, które pobudzają krążenie powietrza wokół ich ciał i rozpraszają ciepło. Wielbłądy mają cienką warstwę futra pod brzuchami, aby pomóc stracić ciepło, podczas gdy grubsza warstwa na całym garbie osłania je. Sowy, jastrzębie i ptaszki latają z otwartymi ustami, aby woda wyparowała z ust. Sępy oddają mocz na nogi, aby je ochłodzić podczas odparowywania. Mogą również latać wysoko w powietrzu, aby doświadczyć chłodniejszych przepływów powietrza.
Adaptacje wodne
Jest powszechnym błędnym przekonaniem, że wielbłąd gromadzi wodę w garbie. W rzeczywistości wielbłąd przystosował się do ciepła, będąc w stanie jechać przez długi czas bez wody pitnej. Ssaki przystosowały się do wydobywania wody z kaktusów. Małe owady pozyskują nektar z łodyg roślin, podczas gdy większe zwierzęta czerpią wodę z liści. Co ciekawe, szczury kangur zakopują się w otworach i odzyskują wilgoć z własnego oddechu, aby zatrzymać wodę. Gdy szczur wydycha, woda skrapla się na błonie nosowej. Ten proces oznacza, że szczur może zaoszczędzić dużo wody, więc nie musi pić przez cały dzień.
Inne dostosowania
Niektóre zwierzęta przystosowały się w unikalny sposób, aby przetrwać w gorącym klimacie. Niektóre gryzonie mają dodatkowe kanaliki w nerkach w celu usunięcia dodatkowej wody z moczu, aby można ją było zwrócić do krwioobiegu w celu nawodnienia. Gady i ptaki przystosowały się poprzez wydalanie kwasu moczowego jako białego związku pozbawionego wilgoci. Oznacza to, że mogą zatrzymać wodę niezbędną do wykonywania funkcji organizmu. Inne zwierzęta, takie jak wielbłądy, również mają duży stosunek powierzchni do objętości, aby skutecznie pozbyć się ciepła.