Układ szkieletowy motyla

Zawartość

• Głowa
• Tułów
• Brzuch
• Skrzydełka

Jak prawie wszystkie owady, motyle są chronione przez szkielet zewnętrzny. W przeciwieństwie do ludzi, których kości znajdują się pod tkankami miękkimi tworzącymi szkielet wewnętrzny, miękka tkanka motyli jest zamknięta w twardej skorupie zwanej egzoszkieletem. Egzoszkielet większości owadów, w tym motyli, wykonany jest z podobnego do kości materiału zwanego chityną, który różni się grubością w zależności od wrażliwości chronionych narządów.

Głowa

Egzoszkielet motyla w okolicy głowy działa jak czaszka istoty ludzkiej. Twarda skorupa chroni mały mózg. Otwory w egzoszkieletu pozostawiają miejsce dla oczu, trąby i anten. W przeciwieństwie do ludzi motyle nie mają miękkiej tkanki pokrywającej chitynę głowy. Tutaj chityna jest gruba, choć nie tak gruba jak pokrycie brzucha.

Tułów

Skorupa mieszcząca klatkę piersiową lub górną część ciała motyla chroni mięśnie napędzające skrzydła owada. Ciało motyla jest tak małe w porównaniu do ciał stworzeń z endoszkieletami, że egzoszkielet stanowi wielką przewagę ewolucyjną. Jeśli zostanie odsłonięty, tkanka mięśniowa klatki piersiowej motyla może zostać zmiażdżona przy najmniejszym dotknięciu większego organizmu.

Brzuch

Egzoszkielet chroniący brzuch brzucha jest podzielony na segmenty i połączony przez tkankę miękką, umożliwiając ruch. Ta część ochronnej skorupy motyla składa się z 10 elementów, które zazębiają się i wyginają jak zbroja. Każdy z tych elementów ma kształt pierścienia i jest wykonany z chityny, która jest grubsza niż gdziekolwiek indziej na ciele motyla. Jest to najtrudniejsza część egzoszkieletu motyla, ponieważ na brzuchu znajdują się niezbędne narządy wykorzystywane do składania jaj i trawienia. Ponieważ reprodukcja wymaga elastyczności, chityna jest bardziej złożona niż pełne arkusze materiału, które tworzą resztę egzoszkieletu pod względem zdolności do wyginania się.

Skrzydełka

Egzoszkielet motyla rozciąga się na delikatne skrzydła. Tutaj jednak pokrycie ochronne staje się niezwykle cienkie i przybiera postać niewielkich, podobnych do płytki łusek. Łuski te przypominają kurz dla ludzkiego oka i można je łatwo usunąć ze skrzydeł motyla. Materiał, który składa się z łuszczących się skrzydeł motyla, nazywa się warstwą chitoniczną. Jest szczególnie lekki, ponieważ ciężki egzoszkielet na skrzydłach może uczynić je bardziej wytrzymałymi, ale uniemożliwiłby lot.