Naukowcy i technicy często muszą obliczać stężenie komórek w zawiesinie. Na przykład, gdy pacjent pobiera krew w gabinecie lekarskim, laboratorium może zastosować określone metody w celu sprawdzenia ilości białych krwinek w danej objętości krwi. Daje to lekarzowi wiele informacji na temat zdrowia jej pacjenta, zwłaszcza jego układu odpornościowego i tego, czy walczy z infekcją czy inną chorobą. Tego rodzaju testy mogą wykryć wiele innych komórek we krwi, a także płyn mózgowo-rdzeniowy i inne płyny ustrojowe, takie jak liczba plemników w nasieniu do celów płodności. Naukowcy obliczają również stężenia komórek bakterii, drożdży i innych mikroorganizmów do wielu celów, od badań ekologicznych po technologie przemysłowe. Jedną z najczęstszych technik jest również nauczana na wielu zajęciach z biologii uczelni i wykorzystuje ona urządzenie zwane komorą zliczania.
Zanim zawiesina komórek może wejść do komory zliczającej, może wymagać rozcieńczenia, ponieważ może zawierać tysiące lub miliony komórek. W takim przypadku nie można racjonalnie policzyć komórek. Aby rozcieńczyć próbkę, użyj sterylnej pipety, aby umieścić dziesięć mikrolitrów roztworu komórkowego w probówce zawierającej 90 mikrolitrów rozcieńczalnika. Rodzaj rozcieńczalnika będzie zależeć od rodzaju komórki. Dobrze wymieszaj. Roztwór ten jest teraz dziesięć razy bardziej rozcieńczony niż próbka początkowa, więc jego współczynnik rozcieńczenia wynosi 10-1. Oznacz to. Powtórz to kilka razy za pomocą jałowej pipety za każdym razem, aż roztwór będzie wystarczająco rozcieńczony. Jeśli rozcieńczasz go drugi raz, druga probówka była 100 razy bardziej rozcieńczona niż roztwór początkowy, więc współczynnik rozcieńczenia wynosił 10-2 i tak dalej.
Może być konieczne wypróbowanie kilku rozcieńczeń w celu ustalenia właściwego współczynnika rozcieńczenia dla komory zliczającej. Komora zliczania jest w zasadzie bardzo małym, przezroczystym prostokątnym pudełkiem o dokładnej głębokości i precyzyjnej siatce wpisanej na górze. Jest również znany jako hemocytometr, a czasem hemacytometr. Celem jest, aby zawiesina była wystarczająco rozcieńczona, aby podczas oglądania w komorze zliczającej żadne komórki nie zachodziły na siebie i były rozmieszczone w całej siatce w jednolity sposób. Pipetować rozcieńczoną zawiesinę zawierającą komórki do studzienki w komorze zliczającej, gdzie osiądzie w komorze kratowej poprzez działanie kapilarne. Umieść komorę zliczania na stoliku mikroskopu i obejrzyj ją przy niskiej mocy.
Siatka zawiera kwadraty wykonane z jeszcze mniejszych kwadratów. Wybierz w przybliżeniu cztery lub pięć kwadratów lub dowolną liczbę, aby policzyć co najmniej 100 komórek, według wybranego wzoru, takiego jak cztery rogi i środkowy kwadrat. Jeśli komórki są duże, mogą to być duże kwadraty, ale jeśli komórki są małe, możesz zamiast tego wybrać mniejsze kwadraty.
Konkretna objętość każdego kwadratu siatki może się różnić w zależności od producenta komory liczącej, ale często głębokość komory wynosi 0,1 milimetra, powierzchnia dużych kwadratów wynosi 1 milimetr kwadratowy, a powierzchnia mniejszych kwadratów wynosi 0,04 milimetra kwadratowego. Większe kwadraty mają zatem objętość 0,1 milimetra sześciennego. W tym przykładzie załóżmy, że policzyłeś łącznie 103 komórki na pięć kwadratów i rozcieńczałeś próbkę początkową, aż współczynnik rozcieńczenia wyniósł 10-2.
Jeśli każdy kwadrat siatki ma objętość 0,1 milimetra sześciennego i zliczono pięć, wówczas całkowita objętość komory, która została policzona, wyniosła 0,5 milimetra sześciennego i było 103 komórek. Podwojony, aby uzyskać 1 milimetr sześcienny, dałby 206 komórek. Jeden centymetr sześcienny odpowiada 1 mililitrowi, co jest użytecznym pomiarem cieczy. W centymetrze sześciennym jest 1000 milimetrów sześciennych. Dlatego gdyby był centymetr sześcienny lub mililitr zawiesiny, zliczono by 206 000 (206 x 1000) komórek. Oto jak to wygląda jako równanie:
Objętość kwadratu siatki × liczba zliczonych kwadratów = całkowita objętość zliczonego zawieszenia
Liczba komórek ÷ objętość zliczonej zawiesiny = liczba komórek na milimetr sześcienny
Liczba komórek na milimetr sześcienny × 1000 = liczba komórek na mililitr
Będziesz musiał uwzględnić wszelkie wykonane rozcieńczenia, aby początkowy roztwór był policzalny pod mikroskopem. W tym przykładzie współczynnik rozcieńczenia wynosi 10-2. Aby obliczyć początkowe stężenie roztworu:
Liczba komórek na mililitr ÷ współczynnik rozcieńczenia = stężenie komórek
W tym przykładzie liczba komórek na mililitr wynosi 206 000 i dzieli to przez 10-2 (0,01) daje stężenie komórek wynoszące 20 600 000 komórek na mililitr w początkowej próbce.