Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska LC50 definiuje się jako stężenie substancji chemicznej w powietrzu lub wodzie, które może spowodować śmierć u 50 procent zwierząt testowych żyjących w tym powietrzu lub wodzie. W testach przeprowadzanych zwykle na myszach lub szczurach, na poziomie LC50 50 procent testowanych zwierząt umrze po jednej ekspozycji. Testy przeprowadzone w celu ustalenia wartości LC50 określają, które zwierzę jest użyte w teście. Podczas gdy testy toksyczności na myszach i szczurach nie zawsze obejmują ludzi, wartość LC50 jest ważna i jest stosowana po bezpiecznej stronie, gdy ludzie pracują wokół materiału.
Napisz normy testowe, aby uwzględnić, które zwierzę będzie badane, liczbę zwierząt w każdej grupie testowej, jakie stężenia substancji chemicznej będą badane i długość ekspozycji.
Poddaj jedną grupę badanych zwierząt jednemu stężeniu substancji chemicznej w kontrolowanym środowisku laboratoryjnym. Kontynuuj, aż wszystkie grupy, z wyjątkiem grupy kontrolnej, zostaną poddane jednemu z każdego innego stężenia substancji chemicznej.
Zdefiniuj wartość LC50 jako najniższe stężenie substancji chemicznej, w częściach na milion (ppm), gdzie umiera co najmniej 50 procent badanych zwierząt.