Zawartość
Skamieliny to wszelkie artefakty, które ujawniają dowód na istnienie żywej istoty z przeszłości, zachowanej przez skorupę ziemską. Cztery główne typy skamielin to skamieliny śladowe, skamieniałe skamieniałości, pleśnie i odlewy oraz film węglowy. Większość skamielin zawiera niewielką ilość węgla, ale skamieliny z filmu węglowego składają się głównie z węgla.
Tworzenie
Każda żywa istota zawiera węgiel. Kiedy organizm umiera lub spada liść, tonie w warstwach ziemi i ulega rozkładowi. Film węglowy powstaje, gdy tlen, wodór i azot organizmu znikają, pozostawiając cienką warstwę węgla. Proces ten znany jest jako destylacja lub karbonizacja. Jeśli warstwa węgla znajduje się na żywej powierzchni, zwykle pod powierzchnią wody, pozostanie im organizm.
Popatrz
Skamieliny z filmu węglowego są zwykle czarne, ciemnobrązowe lub jasnobrązowe, w zależności od rodzaju skały, na którą są naciskane. W przeciwieństwie do śladowych skamielin, form i odlewów, które tworzą trójwymiarowy kształt obiektu lub organizmu, skamieliny z filmu węglowego są dwuwymiarowe, podobnie jak rysunek. Zachowują ogromną ilość szczegółów, takich jak liście i żyły rośliny. Czasami komórki rośliny są nawet widoczne, jeśli komórki są wypełnione wodą.
Organizmy
Skamieliny z filmu węglowego zwykle przedstawiają ryby, skorupiaki i rośliny. Kiedy ryby lub skorupiaki padły, ich ciała najprawdopodobniej zapadły się w dno akwenu, zostały uniesione przez prąd i zaklinowane między skałami lub pod nimi. To uchroniło ich ciała przed ofiarą i zniszczeniem przez prąd. Zachowane rośliny zwykle zamieszkują wodę.
Datowanie węglem
Ze względu na obecność węgla 14 skamieliny filmu węglowego są jak dotąd stosunkowo łatwe dla naukowców. Rośliny pochłaniają węgiel-14 z powietrza, a zwierzęta zużywają go, gdy jedzą rośliny. W chwili śmierci rośliny lub zwierzęcia węgiel-14 zaczyna się rozpadać. Okres półtrwania lub czas potrzebny do zmniejszenia liczby atomów w każdej próbce o połowę wynosi 5700 lat. Naukowcy są w stanie przetestować pozostały węgiel-14 w skamielinie filmu węglowego, aby określić jego wiek.