Zawartość
Położona w Puerto Rico zatoka Bioluminescent słynie z charakterystycznego niebiesko-zielonego blasku. Przyczyną tego blasku są wiciowce, które są drobnymi mikroorganizmami. W szczególności wiciowce w Bioluminiscent Bay są dinoflagallatami, szczególnym rodzajem wiciowców, które są w stanie wytwarzać żywność poprzez fotosyntezę, i właśnie ten proces powoduje, że zatoka świeci.
Opis gatunku
Dinoflagalaty to organizmy należące do królestwa Protista, co oznacza, że są jednokomórkowe, ale są bardziej złożone niż organizmy w królestwie Monera. Większość dinoflagallatów to glony, co oznacza, że są w stanie wytwarzać własne pożywienie w procesie fotosyntezy. Dinoflagallates ma również małe wiciowce (łac. „Bat”), które są tylnymi aparatami, które napędzają je przez wodę. Dinoflagallaty rozmnażają się bezpłciowo; dzielą się i rozmnażają w procesie mitozy.
Poświata
Pierwszy etap fotosyntezy dinoflagallatów polega na wychwytywaniu światła przez ich chlorofil, który ma niebiesko-zielony pigment. Przeciwnie, większość roślin ma zielony chlorofil, co sprawia, że ich liście są zielone. Dodatkowo, dinoflagalaty chlorofilowe mogą stać się luminescencyjne po mieszaniu. Indywidualnie dinoflagallaty nie są widoczne gołym ludzkim okiem; czasami jednak zdarzają się okoliczności, w których miliardy dinoflagallatów łączą się i nadają wodzie jasny, niebiesko-zielony blask.
Zatoka Bioluminescencyjna
Zatoka Bioluminescencyjna nie zawsze jest bioluminescencyjna, jednak zatoka ma dwa kluczowe atrybuty przyciągania dinoflagallatów, a mianowicie jest niewielka, a także ma duże stężenie namorzynów. Namorzyny są ważne dla dinoflagallatów, ponieważ są dobrym źródłem witaminy B12, która jest niezbędna do przetrwania dinoflagallatów. Ponieważ zatoka jest niewielka, woda nie wypływa z niej szybko. Tak więc, po ulewnych opadach, namorzyny uwalniają dużą ilość witaminy B12. Dinoflagallaty zlepią się w zatoce, a to stężenie powoduje, że poruszają się i wydzielają blask.
Inne przykłady
Blask w Zatoce Bioluminescencyjnej jest przykładem większego zjawiska planktonu, znanego jako rozkwit planktonu. Kolejny duży kwiat fitoplanktonu znajduje się w pobliżu Oceanu Arktycznego, a inny występuje w Zatoce Maine; oba te kwiaty wydają się powiększać z każdym rokiem. Niektóre kwiaty wydzielają charakterystyczny czerwony kwiat; te dinoflagallaty tworzą czerwone fale i mogą być niebezpieczne dla życia w morzu. Uważa się, że Morze Czerwone otrzymało nazwy od tych dinoflagallatów.