Zawartość
Fretki, łasice i gronostaje, zwane także gronostajami, są członkami rodziny Mustelidów. Są blisko ze sobą spokrewnieni, a także z oknami, norkami, rosomakami i wydrami. Mustelidy prawdopodobnie ewoluowały z mięsożerców zwanych miacidami we wczesnym okresie trzeciorzędu, około 65 milionów lat temu. Fretki, kozły i łasice to łowcy o długich ciałach, żyjący w umiarkowanych szerokościach geograficznych na całym świecie. W tropikach miejsce rzęsowatych zajmują cywety, geny i mangusty.
Fizyczny
Czarne fretki są większe niż stoats i łasice. Fretkę można również odróżnić od innych czarną maską, stopami i czubkiem ogona. Latem płaszcze kozłów i łasic są brązowe na górze z białymi lub żółtymi brzuchami. Fretka ma od 14 do 18 cali długości i waży 1 1/2 do 2 1/2 funta. Samce są większe niż samice. Męski długi łasica ma od 9 do 11 1/2 cala długości i waży od 4 5/8 do 10 uncji. Kobiety mają od 7 do 9 cali długości i ważą od 3 do 4 uncji. Ogon łasicy ma ponad połowę długości głowy i ciała. Męskie kozice mają od 6 do 9 cali długości i ważą 2 1/2 do 6 uncji, podczas gdy samice mają od 5 do 8 cali długości i ważą od 1 1/2 do 2 1/2 uncji. Ogon stoata nie jest tak długi jak łasica i dłuższy niż fretka.
Zachowanie
Stoisko jest aktywne przez krótki czas przez cały dzień i noc, a okresy aktywne są przerywane przez trzy do pięciu godzin drzemki. Łasica jest aktywna zarówno w dzień, jak iw nocy i poluje na zdobycz na ziemi, na drzewach i w podziemnych norach. Czarnoga fretka żyje wokół miast psów preriowych i łapie zdobycz przed wejściem do nory. Fretka prawie wyginęła, gdy miasta preriowe zostały wyeliminowane, aby zrobić miejsce dla ludzkich siedlisk; nadal jest uważany za zagrożony.
Siedlisko
Północnoamerykański zasięg długiego ogona łasicy obejmuje Kanadę Zachodnią i Stany Zjednoczone. Żyje na otwartych obszarach lasów, łąk i pól w pobliżu wody. Mimo dużego zasięgu uważa się to za rzadkie. Czarnoskóra fretka została ponownie wprowadzona do północno-wschodniej Montany, zachodniej Dakoty Południowej i południowo-wschodniej części Wyoming. Czasami przejmie norę ofiary, jeśli będzie mogła. Siedliskiem stoata są lasy iglaste lub mieszane lasy iglaste, zarośnięte pola, tundra, żywopłoty i gęsta roślinność wokół bagien i bagien od Alaski, Kanady, zachodnich Stanów Zjednoczonych po Kalifornię i Nowy Meksyk, północny wschód i północny zachód. Przejmie nory wiewiórki lub innego małego ssaka i wyrówna gniazdo z futrem lub piórami ofiary. Stoisko może mieć różne gniazda w różnych częściach swojego terytorium. W przeciwieństwie do łasicy i fretki stoat jest uważany za pospolity.
Reprodukcja
Gniazdo łasicy to stos norki, skały lub szczotki. Rozmnaża się latem, ale młode rodzą się dopiero następnej wiosny. Stoisko łączy się także w lecie, ale podobnie jak łasica z długimi ogonami, rozwój zarodków jest opóźniony, a dzieci nie rodzą się do następnej wiosny. W przeciwieństwie do łasicy i kozła, fretka nie opóźnia rozwoju. Rozmnaża się wczesną wiosną, a miot od jednego do pięciu lub więcej rodzi się w maju.
Dieta
Łasica zjada małe i średnie ssaki, takie jak myszy, nory i kieszonkowate, młode króliki, ptaki i ich jaja, węże, owady i padlinę. Gronostaj zjada małe gryzonie i owady, a czasem zabija ofiarę większą niż ona sama. Fretka zjada preriowe psy i inne zwierzęta, które żyją w miastach preriowych.