Zawartość
Zmiana między dniem a nocą jest spowodowana obrotem Ziemi wokół jej osi. Gdyby Ziemia nie obracała się tak jak ona, cykl dzień / noc byłby zupełnie inny, a być może nawet nie istniałby. Zmieniające się dni i noce zależą od tego, gdzie jesteś na Ziemi i od pory roku. Na pochylenie osi Ziemi i jej ścieżki wokół Słońca wpływa również czas dnia.
Długość obrotu
24-godzinny dzień słoneczny to czas, w którym Ziemia obraca się dokładnie raz, aby następnego dnia słońce pojawiło się w tym samym miejscu na niebie. Jednak Ziemia również porusza się wokół Słońca, a ten ruch sprawia, że pomiar dnia jest nieco skomplikowany. Rzeczywisty czas jednego obrotu Ziemi jest nieco krótszy - około 23 godzin i 56 minut. Astronomowie odkryli to, obserwując czas potrzebny na pojawienie się gwiazdy w tym samym miejscu na niebie następnego dnia, i nazwali to gwiezdnym dniem.
Dłuższe i krótsze dni
Chociaż słoneczny dzień trwa 24 godziny, nie każdy dzień ma 12 godzin światła dziennego i 12 godzin nocy. Zimą dzień jest krótszy niż latem. Wynika to z faktu, że wyimaginowana oś Ziemi nie jest skierowana prosto w górę i w dół, jest pochylona o 23,5 stopnia. Gdy Ziemia porusza się wokół Słońca w ciągu roku, północna połowa Ziemi jest pochylana w kierunku słońca latem, dzięki czemu dzień jest dłuższy niż noc. Zimą sytuacja się odwraca; ziemia odchyla się od słońca, a noc staje się dłuższa. Wiosną i jesienią przechylenie nie jest ani w stronę słońca, ani gdzieś pomiędzy nim, ale gdzieś pomiędzy, więc dzień i noc są bardziej takie same o tej porze roku.
Przesilenia
Przesilenia to pozycje orbity Ziemi, które oznaczają najdłuższe i najkrótsze dni w roku. Przesilenie zimowe na półkuli północnej jest najkrótszym dniem, po którym godziny dzienne stają się dłuższe. Przesilenie letnie na półkuli północnej przypada na najdłuższy dzień, po którym godziny dzienne stają się krótsze. Przesilenia można również nazwać na miesiąc, w którym mają miejsce. Na przykład przesilenie czerwcowe to punkt na orbicie Ziemi, na którym biegun północny jest skierowany w stronę słońca. Na półkuli północnej przesilenie czerwcowe jest najdłuższym dniem w roku. Na półkuli południowej przesilenie czerwcowe jest najkrótszym dniem w roku.
Pozycja na ziemi
Twoje miejsce na Ziemi w stosunku do równika wpływa również na liczbę godzin dziennych w słoneczny dzień. Na przykład latem na półkuli północnej godziny dzienne zwiększają się bardziej na północ; w tej chwili Arktyka zapada bardzo mało ciemności w nocy. Zimą dzień jest krótszy, im dalej na północ. Sezonowe zmiany w ciągu dnia są niewielkie w pobliżu równika i bardziej ekstremalnie blisko biegunów.