Zawartość
Roje mrówek są często obserwowane zarówno przez entomologów, jak i laików, szczególnie w północno-środkowych Stanach Zjednoczonych, gdzie mrówki są najliczniejsze. Roje skrzydlatych mrówek często pojawiają się w ustalonych koloniach, podczas gdy grupy bezskrzydłych mrówek robotniczych można dostrzec roi się wokół źródeł żywności. Entomologowie od dawna są zafascynowani zachowaniem mrówek, a zachowanie w roju było głównym przedmiotem badań.
Inteligencja roju
Entomolodzy, tacy jak biolog Stanford University Deborah Gordon, badają teorię zwaną inteligencją roju, która sugeruje, że owady, takie jak mrówki, rządzone są przez inteligencję zbiorową, a nie inteligencję indywidualną. Inteligencja roju wyjaśnia, dlaczego kolonie mrówek budują autostrady mrówek, płynnie przekazują zadania pracownikom i szybko i skutecznie reagują na zbliżające się mrówki wroga, podczas gdy pojedyncze mrówki są prawie niezdolne do rozwiązania prostej łamigłówki nawigacyjnej, gdy są odizolowane od innych mrówek.
Polowanie na jedzenie
Jednym z głównych powodów, dla których mrówki roją się, jest zbieranie żywności dla kolonii. Inteligencja roju jest bardzo korzystna dla owadów, takich jak mrówki, do zbierania pokarmu z wielu powodów. Rój mrówek może wspólnie znaleźć najkrótszą i najłatwiejszą drogę do najlepszego źródła pożywienia i koordynować wysiłki żerowania. Kolonia mrówek może również podejmować wspólne decyzje dotyczące liczby mrówek, które należy codziennie wysyłać na misje żerujące, szczególnie biorąc pod uwagę takie czynniki, jak znane źródła pożywienia, ilość potrzebnej żywności i ilość jedzenia pozostającego w kolonii. Zatem inteligencja roju może uczynić żerowanie żywności niezwykle wydajnym.
Gody
Innym głównym powodem roju mrówek jest krycie. Mrówki robotnicze, które stanowią większość kolonii, są sterylne i wykonują jedynie pracę fizyczną. Skrzydlate mrówki, zarówno męskie, jak i żeńskie, są dojrzałe płciowo. O pewnych porach roku, zwykle wczesną wiosną i późnym latem, skrzydlate mrówki opuszczają kolonie i tworzą roju krycia. Mrówki często roją się od znanych krajobrazów, takich jak duże drzewa lub kominy domowe. Zjawisko to znane jest jako „górowanie”.
Roi się w pomieszczeniu
Rój mrówek wewnętrznych jest oznaką ustalonej kolonii wewnętrznej. Mrówki rzadko przemieszczają się do domu z zewnątrz kolonii przy braku kolonii wewnętrznej. Mrówki stolarskie i mrówki faraona to dwa gatunki, które często zakładają kolonie wewnętrzne. Inne gatunki mrówek, takie jak mrówki polowe, zwykle tworzą kolonie w pobliżu fundamentów budynków i mogą przypadkowo roją się w pomieszczeniach przez pęknięcia w fundamentach, a nawet kominy.