Zawartość
Reakcje utleniania-redukcji są procesami chemicznymi, które wytwarzają energię, określoną przez utratę lub przyrost elektronów w cząsteczkach. Utlenianie zachodzi, gdy cząsteczka traci jeden lub więcej elektronów, a redukcja zachodzi, gdy cząsteczka zyskuje jeden lub więcej elektronów. Proces ten jest ważny w utrzymywaniu ludzkiego życia poprzez tworzenie źródła energii dla organizmu. Ten proces wymaga katalizatora, zwanego środkiem redukującym lub utleniającym. Niektóre rodzaje cukrów lub węglowodanów są środkami redukującymi. Cukier redukujący zawiera aldehyd lub keton w swojej strukturze molekularnej.
Glukoza
Glukoza jest najczęstszym węglowodanem. Ten monosacharyd służy jako główne źródło energii dla żywych istot. Ze względu na swoją prostą strukturę chemiczną może być wchłaniany bezpośrednio do krwi z jelit. Obecność aldehydu powoduje, że glukoza jest cukrem redukującym. Glukoza może być przechowywana jako skrobia w roślinach i glikogen u zwierząt, aby zapewnić później źródło energii.
Fruktoza
Fruktoza jest najsłodszym z popularnych naturalnych cukrów. Wiele owoców i warzyw zawiera ten monosacharyd. Jego struktura chemiczna jest podobna do glukozy. Obecność ketonu sprawia, że fruktoza jest cukrem redukującym. Fruktoza łączy się z glukozą, tworząc sacharozę, cukier disacharydowy. Ponadto fruktoza jest także produkowana komercyjnie jako środek słodzący.
Laktoza
Laktoza jest disacharydem złożonym z glukozy i galaktozy. Ten składnik glukozy czyni go cukrem redukującym. Laktoza znajduje się w mleku ludzkim i krowim. Enzym laktazy rozkłada go, aby zapewnić energię. Niektórzy ludzie mają niski poziom laktazy, co może prowadzić do stanu znanego jako nietolerancja laktozy, co może powodować problemy trawienne.
Maltoza
Maltoza, zwana także cukrem słodowym, jest disacharydem złożonym z dwóch cząsteczek glukozy. Ta baza glukozy sprawia, że maltoza jest cukrem redukującym. Można go znaleźć naturalnie w kiełkujących ziarnach, skrobiach i syropie kukurydzianym w niewielkich ilościach. Producenci piwa pozwalają jęczmieniu, podstawowemu ziarnu zbóż, na osiągnięcie wysokiej zawartości skrobi poprzez uprawę korzeni w procesie zwanym słodowaniem. Skrobia wytworzona w tym procesie jest następnie przekształcana w maltozę, która fermentuje, tworząc produkt alkoholowy.