Metan (CH4) jest bezbarwnym, bezwonnym gazem o standardowym ciśnieniu i jest podstawowym składnikiem gazu ziemnego. Jest atrakcyjnym źródłem paliwa, ponieważ pali się czysto i jest stosunkowo obfity. Metan jest również szeroko stosowany w chemii przemysłowej, ponieważ jest prekursorem wielu reakcji chemicznych. Metan jest ekstrahowany komercyjnie z gazu ziemnego i węgla, a także może być wytwarzany z różnych reakcji chemicznych. Rolnicy mogą również pozyskiwać metan na mniejszą skalę z obornika zwierzęcego i kompostu.
Wydobądź metan z gazu ziemnego. Gaz ziemny stanowi około 75 procent metanu, a proces wydobycia polega na usunięciu wszystkich innych składników gazu ziemnego. Jest to złożony wieloetapowy proces, który usuwa gazy o określonych właściwościach na każdym etapie.
Wytwarzaj metan poprzez spalanie węgla. Surowy węgiel zawiera co najmniej 15 procent materiału palnego, który nazywa się węglem bitumicznym. Podczas spalania węgla bitumicznego powstaje metan w ilościach handlowych wraz z innymi gazami, takimi jak amoniak, dwutlenek węgla i benzen.
Uzyskaj metan w reakcji Sabatiera. Ta metoda miesza dwutlenek węgla z wodorem z wytworzeniem metanu i wody. W reakcji Sabatiera można zastosować nikiel jako katalizator, aby przyspieszyć reakcję do komercyjnie opłacalnej szybkości.
Uzyskaj metan z biogazu. Bakterie, które fermentują obornik, kompost i inne substancje organiczne pod nieobecność tlenu, wytwarzają obornik jako produkt uboczny. Ta metoda na ogół nie jest ekonomiczna w skali komercyjnej, ale może być wydajną metodą recyklingu produktów odpadowych.
Uzyskaj metan z alternatywnych źródeł. Wodziany metanu są dostępne w dużych ilościach na dnie morza i mogą stanowić ekonomiczne źródło metanu w przyszłości.