Zawartość
Wzmianka o tundrze podpowiada obrazy zwierząt takich jak niedźwiedź polarny i rozległe, jałowe krajobrazy. Chociaż te obrazy są prawdziwe, znacznie więcej obejmuje tundrę.
Obszar ten jest pełen roślin tundry i zwierząt, których nie ma nigdzie indziej na planecie, mimo że jest jednym z najtrudniejszych warunków.
Definicja Tundry
Tundra jest jednym z pięciu głównych rodzajów biomów na Ziemi. Tych pięć głównych biomów to:
Tundry są najzimniejszym ze wszystkich tych biomów i obejmują zarówno biomy tundry arktycznej, jak i alpejskiej, które zostaną omówione bardziej szczegółowo później. Definicja tundry zależy zarówno od rodzaju omawianej tundry, położenia geograficznego, klimatu tundry, jak i roślinności regionu.
Pod względem wegetacji i klimatu, tundry są definiowane przez brak drzew, wyjątkowo zimny klimat tundry, warstwę wiecznej zmarzliny i przeważnie nisko rosnące rośliny, takie jak krzewy, mchy, porosty i trawy.
Słowo „tundra” pochodzi od słowa „tunturi”, które jest fińskim słowem odnoszącym się do gór w obszarze znanym obecnie jako tundra.
Rodzaje Tundry
Istnieją dwa główne rodzaje tundry: arktyczna tundra i alpejska tundra.
Tundra arktyczna jest zdecydowanie największa pod względem powierzchni. Okrążając Biegun Północny i rozciągając się na całym lądzie, aż do północnych granic linii drzew, arktyczna tundra składa się z płaskich połaci nisko rosnących roślin. Przy krótkim okresie (zwykle około 50 do 60 dni) temperatur powyżej punktu zamarzania w arktycznej tundrze możliwy jest tylko bardzo krótki sezon wegetacyjny.
Tundry alpejskie istnieją w wysokich górach, powyżej poziomu, na którym mogą rosnąć drzewa. Wysokość tego rodzaju tundry zależy od otaczającego środowiska, ale cechy niskich traw i roślin kwitnących są podobne dla wszystkich alpejskich tundr.
Średnie temperatury w obu klimatach tundry wynoszą 10-20 stopni Fahrenheita, a temperatury spadają nawet do -50 stopni Fahrenheita w zimie.
Geografia
Tundra arktyczna istnieje tylko w północnych regionach Ziemi, głównie na północ od koła podbiegunowego. Tundra arktyczna występuje w Kanadzie, północnej Alasce i syberyjskich regionach Rosji. Tundra znajduje się na południe od obszaru trwale pokrytego lodem i na północ od regionów, w których mogą rosnąć drzewa.
Alpejskie tundry istnieją na całym świecie, wszędzie tam, gdzie są góry wystarczająco wysokie, aby drzewa nie mogły rosnąć na wyższych wysokościach.
Identyfikacja
Tundrę po raz pierwszy rozpoznaje się po wyjątkowo niskich temperaturach. Krajobrazy tundry są kształtowane przez mróz, a temperatury pozostają niskie przez cały rok. Ze względu na surowość środowiska nie ma drzew i mało różnorodnych gatunków roślin.
Gleby są ubogie w tundrę, a pory wegetacyjne są krótkie. Naturalna populacja tundry zmienia się drastycznie przez cały rok.
Funkcje Tundry
Pomimo zimnego i trudnego środowiska, biom ten wciąż zawiera rośliny i zwierzęta, które mogą się rozwijać. Zwierzęta lądowe tundry obejmują:
Wśród wielu ptaków tundry znajdują się: wiatrakowiec, parmigan, śnieżna sowa i łabędź tundry.
Rośliny tundry są zwykle odporne i karłowate. Wiele roślin rośnie między skałami, gdzie mają schronienie przed żywiołami; ciemnoczerwone liście roślin pochłaniają jak najwięcej światła słonecznego. W tundrze żyje kilka rodzajów traw, porostów i poduszek kwitnących.
Uwagi
Życie w Tundrze jest również wyjątkowo podatne na zakłócenia zewnętrzne. Wszelkie zniszczenie pokrycia gruntu powoduje stopienie warstwy wiecznej zmarzliny pod powierzchnią.
Bez wiecznej zmarzliny ziemia może się zapaść. Ze względu na krótki sezon wegetacyjny życie roślin w tundrze nie może łatwo odbić się od zniszczenia. Degradacja trwa zatem przez lata.