Zawartość
Rozbłyski słoneczne i wiatry słoneczne powstają w atmosferze słonecznej, ale znacznie się od siebie różnią. Satelity na Ziemi i w przestrzeni kosmicznej pozwalają spojrzeć na rozbłyski słoneczne, ale nie widać bezpośrednio wiatrów słonecznych. Jednak skutki wiatrów słonecznych docierających do Ziemi pojawiają się gołym okiem, gdy zorza polarna i zorza polarna elektryzują nocne niebo.
Wiatry słoneczne
Wiatry słoneczne powstają w koronie, zewnętrznej warstwie słońca. W miarę rozszerzania się korony uwalnia ona we wszystkich kierunkach protony i elektrony wytworzone z plazmy. Przy temperaturze prawie 2 milionów stopni Fahrenheita i prędkości 559 mil na sekundę wiatry słoneczne docierają nie tylko do ziemskiej atmosfery, ale także do atmosfery każdej innej planety w Układzie Słonecznym.
Rozbłyski słoneczne
Powierzchnia Słońca zawiera duże pętle magnetyczne zwane wypukłościami. Dla perspektyw, Northwestern Universitys Qualitative Research Group wyjaśnia, że 15 planet wielkości Ziemi może zmieścić się w jednym miejscu. Rozpoczęcie rozbłysku słonecznego rozpoczyna się, gdy stykają się dwie pętle magnetyczne, powodując zwarcie i wyrzucenie plazmy wysokoenergetycznej z dala od Słońca z prędkością światła.
Według oficjalnego NASA Gordona D. Holmana rozbłysk słoneczny zawiera energię, która jest „10 milionów razy większa niż energia uwolniona podczas wybuchu wulkanu”. Amara Graps ze Stanford University Solar Center porównuje temperaturę rozbłysków słonecznych do wrzącej wody: „Jak gorąco jest 10 milionów stopni Kelvina? Wyobraź sobie wrzącą wodę. Środek słońca jest około 30 000 razy gorętszy niż wrząca woda”.
Częstotliwość
Wiatry słoneczne stale występują z powodu stale rozszerzającej się korony słonecznej, ale rozbłyski słoneczne pokrywają się z 11-letnim cyklem Słońca. Na początku cyklu słonecznego pole magnetyczne Słońca jest słabe, co prowadzi do mniejszej liczby rozbłysków słonecznych. Podczas każdego cyklu, gdy pole magnetyczne słońca zyskuje na sile, plamy słoneczne służą jako wizualne wskaźniki aktywności rozbłysku słonecznego.
Wpływa na Ziemię
Ziemskie pole magnetyczne odbija wiatry słoneczne od atmosfery, ale wciąż od czasu do czasu wpływają na planetę. Wiatry słoneczne mogą wytworzyć burzę geomagnetyczną, która wpływa na satelity wykorzystywane w telewizorach i telefonach komórkowych, powodując całkowitą utratę obsługi do momentu, gdy burza minie. Wiatry słoneczne również tworzą ogon komety, odsuwając lód i kurz od ciała komety i powodując, że porusza się za nią.