Zawartość
Neurony są komórkami nerwowymi twojego układu nerwowego, podczas gdy neuroglia (często nazywana po prostu glia) wspiera komórki, które odgrywają rolę pomocniczą. Jeśli neurony są jak sieć komunikacyjna dla twojego ciała, glej są infrastrukturą, która pomaga utrzymać tę sieć komunikacyjną w działaniu i na swoim miejscu. Różnice w ich funkcjach odzwierciedlają pewne podstawowe różnice strukturalne.
Neurony
W przeciwieństwie do glej, neurony mają projekcje zwane aksonami i dendrytami. Aksony działają jak kable przenoszące sygnały wychodzące do innych komórek, podczas gdy dendryty akceptują sygnały przychodzące. Co więcej, w przeciwieństwie do glejów, neurony generują sygnały zwane potencjałami czynnościowymi, które podróżują w dół aksonu do synapsy, połączenia między aksonem a komórką postsynaptyczną. W synapsach chemicznych uwalniane są substancje chemiczne zwane neuroprzekaźnikami, aby przekazać je do komórki postsynaptycznej, podczas gdy w innych synapsach „elektrycznych” kanały między dwiema komórkami przenoszą sygnał elektryczny bezpośrednio do komórki postsynaptycznej.
Mielinizacja
Chociaż glia same nie przekazują bezpośrednio, odgrywają role wspierające w tym procesie. W twoim ośrodkowym układzie nerwowym glej zwany oligodendrocytami owija pochewki wykonane z materiału zwanego mieliną wokół aksonów twoich neuronów, przyspieszając w ten sposób szybkość, z jaką potencjały czynnościowe mogą przemieszczać się w dół aksonu. W obwodowym układzie nerwowym tak zwane komórki Schwanna zastępują oligodendrocyty znajdujące się w OUN, ale nadal odgrywają podobną rolę.
Astrocyty
Inne glej zwane astrocytami pomagają regulować ilość neuroprzekaźników i stężenie jonów poza neuronami. W pewnych okolicznościach mogą uwalniać neuroprzekaźniki, nawet jeśli nie przenoszą potencjałów czynnościowych. Odgrywają one ważną rolę w tworzeniu bariery krew-mózg, bariery kontrolującej wejście substancji z krwioobiegu do mózgu, i powodują rozszerzenie naczyń krwionośnych, gdy pobliskie neurony są aktywne, aby aktywny neuron mógł uzyskać tlen i cukier to potrzebuje. Zapewniają również wsparcie strukturalne dla neuronów.
Inne Glia
Twój układ nerwowy zawiera kilka innych ważnych rodzajów glej. Microglia to układ odpornościowy mózgu i ośrodkowego układu nerwowego. Podczas gdy bariera krew-mózg pomaga chronić mózg przed ekspozycją na większość najeźdźców, jeśli zdarzy się, że ktoś wejdzie do środka, mikroglej je zniszczy. Komórki wyściółki tworzą podszewkę wokół komór mózgu i kanału centralnego rdzenia kręgowego, oba wypełnione płynem mózgowo-rdzeniowym. Komórki wyściółki mają faliste, podobne do włosów występy zwane rzęskami, które pomagają utrzymać prawidłowy krążenie tego płynu.