Zawartość
Główne różnice między mężczyznami i kobietami to chromosomy X i Y. Wśród ludzi dwa chromosomy X tworzą kobietę, a chromosomy X i Y mężczyzną. Istnieją jednak inne cechy różnicujące te chromosomy. Niektóre różnice obejmują rozmiar, liczbę genów, a nawet nieprawidłowe pary chromosomów. U niektórych gatunków zwierzęta mają inny system określania płci, ponieważ używają chromosomu Z i W.
Geny robocze
Chociaż męski chromosom Y i żeński chromosom X różnią się rozmiarem, różnią się także liczbą genów roboczych na chromosomie. Chromosom X zawiera ponad 1000 działających genów, a chromosom Y ma mniej niż 100 działających genów. Chociaż mężczyźni mają chromosom X, zachowuje się zupełnie inaczej, gdy obecny jest inny chromosom X, w porównaniu do jego zachowania, gdy obecny jest chromosom Y. Z genów roboczych na chromosomie X, od 200 do 300 jest unikalnych dla płci, więc tylko 700 do 800 genów pracujących jest wspólnych i aktywnych zarówno u mężczyzn, jak i kobiet.
Rozmiar
Rzeczywisty rozmiar chromosomów różni się między mężczyznami i kobietami. Stwierdzono, że kilka par chromosomów u mężczyzn jest większych niż u kobiet, gdy badano chromosomy owiec. Różnice w rozmiarach chromosomów mogą być kluczowe dla wyjaśnienia pewnych różnic między płciami, które nie są wyjaśnione przez chromosom X lub Y.
Temperatura
Niektóre gatunki, takie jak jaszczurki, ćmy, ptaki i płazińce, mają inne geny determinujące płeć niż X i Y. Geny te to Z i W. Genotyp ZZ rodzi samce, a ZW samice. Określenie płci u niektórych z tych gatunków zależy od temperatury. Wiadomo, że wysokie temperatury dyktują płeć zwierzęcia. Na przykład wysokie temperatury inkubacji jaj aligatora promują genotypy samców, ZZ. Jednak u wielu jaszczurek i żółwi wysokie temperatury inkubacji sprzyjają genotypowi samicy ZW.
Nieprawidłowości seksualne
Istnieje kilka zespołów, które powodują nieprawidłowości w różnicowaniu płci. Kobiety z tylko jednym chromosomem X mają zespół Turnera, a jeśli dziewczyna przeżyje poród, doświadczy nienormalnego wzrostu i będzie bardzo mała, z dodatkowymi fałdami skóry na szyi. Zespół potrójnego X występuje u kobiet z dodatkowym chromosomem X. Są one znane jako super kobiety i wydają się być podobne do kobiet z dwoma chromosomami X. Mężczyźni urodzeni z dwoma chromosomami X i chromosomem Y mają zespół Klinefeltera. Ci mężczyźni są zwykle bardzo kobiecy i mogą nawet mieć wysoki głos. Zespół XYY występuje, gdy mężczyźni mają dodatkowy chromosom Y. Są one znane jako super samce i mają tendencję do wytwarzania znacznie więcej testosteronu niż typowi mężczyźni.