Zawartość
Słońce jest ważne dla wszystkich żywych istot. Jest to oryginalne źródło energii dla wszystkich ekosystemów. Rośliny zawierają specjalne mechanizmy, które pozwalają im przekształcać światło słoneczne w energię.
Fotosynteza
Komórki roślin uzyskują energię w procesie zwanym fotosyntezą. Proces ten wykorzystuje energię słoneczną do przekształcania dwutlenku węgla i wody w energię w postaci węglowodanów. Jest to proces dwuczęściowy. Po pierwsze energia z promieniowania słonecznego jest uwięziona w roślinie. Po drugie, energia ta jest wykorzystywana do rozkładania dwutlenku węgla i tworzenia glukozy, głównej cząsteczki energii w roślinach. Rośliny, glony i niektóre bakterie wykorzystują fotosyntezę do wytwarzania energii wykorzystywanej do wzrostu, utrzymania i rozmnażania.
Chloroplast
Chloroplasty to organelle (funkcjonujące jednostki w komórkach), w których zachodzi reakcja fotosyntezy. Organelle te, znajdujące się w liściach i komórkach macierzystych roślin, zawierają płyn bogaty w białko, w którym zachodzi najbardziej energochłonny proces fotosyntezy.
Systemy fotograficzne
Wewnątrz chloroplastów chemiczna energia słoneczna jest absorbowana w cząsteczkach pigmentu, które są ułożone w grupy zwane fotosystemami. Energia jest przenoszona do komórek, gdy światło przepływa przez te systemy fotograficzne. Energia jest przenoszona jako elektrony.
Chlorofil
Wewnątrz każdego fotosystemu znajduje się wiele cząsteczek pigmentu. Dwieście zielonych cząsteczek pigmentu zwanych chlorofilem stanowi większość tych cząsteczek. Części rośliny, w których zachodzi fotosynteza, można łatwo rozpoznać po zielonym kolorze. Ten kolor jest wynikiem chlorofilu w systemach fotograficznych.
Oddychanie
Energia zgromadzona w chloroplastach jest wykorzystywana podczas oddychania komórkowego. Podczas oddychania komórkowego energia z glukozy wytworzona podczas fotosyntezy jest wykorzystywana do wytwarzania cząsteczek energii do wzrostu i rozmnażania. Produktami oddychania są cząsteczki energii, dwutlenek węgla i woda. Wytworzony dwutlenek węgla i woda są przenoszone z powrotem do chloroplastu, gdzie są ponownie wykorzystywane do fotosyntezy. Oddychanie komórkowe zachodzi w innej organelli zwanej mitochondriami. Tutaj energia uzyskiwana z glukozy wytwarzanej w chloroplastie jest wytwarzana i przechowywana do przyszłego wykorzystania przez zakład.