Zawartość
Królowa mrówka jest jedną, jeśli nie najważniejszą, mrówką w kolonii. Bez królowej kolonia wymrze, ponieważ królowa mrówek jest odpowiedzialna za składanie jaj. Mogą być bardzo długowieczni. Na przykład królowa cieśli i mrówka może dożyć 25 lat. Ludzie, którzy utrzymują kolonie mrówek, muszą być w stanie zidentyfikować królową, aby mieć pewność, że ich kolonia mrówek będzie się dobrze rozwijać. I odwrotnie, ludzie, którzy chcą pozbyć się kolonii mrówek, muszą być w stanie zidentyfikować królową, aby ją wyeliminować.
Queen Ant Size
Wiele osób uważa, że królowe mrówek są zawsze największymi mrówkami w kolonii, aw niektórych przypadkach jest to poprawne. Na przykład królowe mrówek do cięcia liści górują nad mrówkami robotniczymi w swoich koloniach. Jednakże, jest kilka wyjątków. Mrówki Mystrium Mysticum, znalezione na Madagaskarze, mają królowe, które są faktycznie mniejsze i mają inny kolor niż mrówki robotnicze. Z tego powodu rozmiar nie może być jedynym decydującym czynnikiem przy identyfikacji mrówki królowej.
Funkcje królowych
Cechy mrówki królowej są prawie dokładnie takie same jak innych mrówek z jej gatunku. Na przykład mrówki królowe mają egzoszkielety, a ciało podzielone jest na trzy części: głowę, klatkę piersiową i brzuch, a także anteny przegubowe. Jednak w odróżnieniu od innych mrówek młode królowe rodzą się ze skrzydłami, wykorzystywanymi tylko podczas jednego lotu małżeńskiego. Poszukiwanie mrówki ze skrzydłami nie jest jednak dobrym sposobem na identyfikację mrówki królowej, ponieważ wiele gatunków mrówek ma również skrzydlate pszczoły robotnice.
Jak rozpoznać królową
Najłatwiejszym sposobem zidentyfikowania mrówki królowej jest poszukiwanie mrówki z większą klatką piersiową lub środkową częścią niż pozostałe mrówki. Królowa mrówka będzie miała muskularną, bardziej skomplikowaną klatkę piersiową, częściowo dlatego, że królowa mrówki rodzi się ze skrzydłami, których używa, aby opuścić kolonię. Oznacza to, że jej klatka piersiowa jest dość muskularna, pozostając tak nawet po upuszczeniu skrzydeł przez królową. Niektóre królowe mrówki mogą nawet mieć widoczne punkty mocowania skrzydeł.
Ekspertyza
Według biologa Alexa Wilda, identyfikacja mrówek królowych na podstawie obszaru klatki piersiowej działa tylko w większości przypadków. Istnieje kilka gatunków, takich jak Dinoponera, które nie mają nawet kasty królowej. Inne rzadkie gatunki mrówek nie mają królowych ze skrzydłami, więc nie rozwijają dużych klatki piersiowej. W takich przypadkach rozwarstwienie samej kolonii lub samej mrówki jest jedynym sposobem na zidentyfikowanie królowej mrówki.
Błędne wyobrażenia o królowej mrówce
Chociaż królowa mrówek jest rzeczywiście nazywana tytułem królowej, nie „rządzi” resztą kolonii. W rzeczywistości jej jedynym celem jest rozmnażanie. Jest trzymana głęboko w tunelach kolonii, a jej jedynym celem jest składanie jaj. Ma jednak jedną zaletę: królowa mrówek zwykle żyje dwa razy dłużej niż jej odpowiedniki robotnicze. Jeśli trzymasz kolonię mrówek w przezroczystym domu mrówek, możesz zobaczyć, jak wygląda królowa, po prostu szukając mrówki składającej jaja.