Zawartość
Członkowie rodziny kaczkowatych kaczki znajdują się w pobliżu siedlisk słodkich lub słonych wód. Większość gatunków kaczek rozmnaża się raz w roku i jest monogamiczna, ale więź między samcem i samicą często trwa tylko przez ten rok. Samice składają od 10 do 15 jaj i siedzą na nich przez około 28 dni, zanim zaczną się wykluwać. Kaczątka spędzają w gnieździe około 10 godzin, po czym udają się z matką do wody. To tylko jedna z wielu cech zachowania kaczątka, przetrwania i biologii.
Pióra
W przeciwieństwie do dorosłych kaczek, kaczki nie mają wodoodpornego puchu. Gruczoł olejowy w pobliżu ogona dorosłych kaczek zapewnia wodoodporną osłonę. Kaczuszki otrzymują wodoodporne pokrycie z gruczołu olejowego matki, co pomaga utrzymać stałą temperaturę ciała i pomaga im uniknąć utonięcia. Po około dwóch miesiącach kaczki mają pióra, które umożliwiają im latanie, dzięki czemu stają się niezależne.
Przetrwanie
Na wolności śmiertelność kaczątek jest wyższa w ciągu pierwszych 10 dni po wykluciu. Głównymi czynnikami wpływającymi na przeżycie kaczątek są zimna pogoda, brak pożywienia, choroby pasożytnicze i ataki drapieżników. Młode kaczki są wrażliwe, ponieważ nie mogą odlecieć ani pływać wystarczająco szybko, aby zeskrobać drapieżniki, takie jak bass wielkogębowy, szczupak północny i inne duże ryby, żaby ryczące, węże, pstrzące żółwie, lisy, szopy pracze, jastrzębie, sowy i czaple.
Wielkość i dieta
Rozmiar kaczątka zależy od gatunku, ale prawdą jest, że większe jaja w sprzęgle generalnie wytwarzają większe kaczątka. Mogą się wyżywić, gdy dotrą do wody, ale muszą nauczyć się, co jest jadalne, obserwując matkę. Podobnie jak dorośli młode kaczki żywią się głównie małymi owadami i kijankami, roślinami wodnymi i trawami.
Zachowanie
Kaczuszki młodsze niż 10 dni pływają i chodzą w grupie, zawsze blisko matki, aby uniknąć ataku drapieżników. Kaczuszki po raz pierwszy rozpoznają ich matki wołające dźwięki w pierwszych dniach po wykluciu. Wizualne rozpoznawanie jest również ważne, ale dzieje się to dopiero później. Podobnie jak u innych ptaków, u kacząt układ słuchowy rozwija się wcześniej niż wzrok.