Zawartość
Chociaż często nazywany jest rośliną lub skałą ze względu na swój wygląd, koral jest żywym zwierzęciem. Koral składa się z małych polipów, które dzielą się bezpłciowo, tworząc kolonie, z których żywi się życie morskie. Wiele organizmów ukrywa się i żyje na koralowcach - kolejny powód, dla którego zwierzęta morskie jedzą koralowiec wraz z organizmami. Koral jest chrupiący, a nurkowie często słyszą żucie tych zwierząt.
Papuga Ryba
Ryby papugi żyjące w tropikalnym klimacie morskim żywią się glonami znajdującymi się na żywym koralu, co zwykle wymaga od nich żucia głów koralowych. Miażdżą i żują koral ze zgrzytającymi zębami w gardle, aby dostać się do wypełnionych glonami polipów. Ryby papugi są łatwe do złapania w nocy ze względu na ich kolorowy wygląd. Często tworzą przezroczysty kokon do spania, który rzekomo ukrywa ich zapach przed drapieżnikami.
Sea Star Crown of Thorns
Korony cierniowe gwiazdy morskie żyją w oceanach indyjskich i Pacyfiku. Zwierzęta mają aż 23 ramiona, za pomocą których ślizgają się po koralowcach. Podróżują w grupach dziesiątków tysięcy i niszczą żywy koral, jedząc go prawie do zera; koral może odzyskać lata. Ze swoimi długimi, trującymi kolcami są znane jako jedno z najbardziej niszczycielskich zwierząt morskich. Konserwatyści próbowali kontrolować swoją populację metodami, w tym ogrodzeniem w obszarach koralowych. Jednak ze względu na samą szerokość dna oceanu proces ten jest jedynie odskocznią.
Motyl ryba
Ryby motyle, najczęściej spotykane ryby na rafach na całym świecie, mogą wykazywać kolory takie jak niebieski, czerwony, pomarańczowy lub żółty. Jedzą koralowce, które lubią źródła pożywienia, takie jak polipy, robaki i inne małe bezkręgowce. Ryby te zazwyczaj łączą się w pary przez całe życie i pozostają razem z potomstwem. Podróżują w dużych szkołach, a jeśli jeden partner umiera, drugi zwykle następuje wkrótce po nim. Ryby te często stają się agresywne, gdy bronią określonych raf koralowych, co pomaga naukowcom w określeniu, który rodzaj motyla zjada jaki rodzaj koralowca.
Nudibranchs
Nudibranch zawiera ponad 3000 gatunków ślimaków morskich, które żywią się koralowcami. Te ślimaki mają zdolność do wydzielania toksycznych wydzielin i obrony przed żądlącymi komórkami. Nie sami wytwarzają truciznę; biorą toksyny z gąbek i innych pokarmów, aby wytwarzać toksyny w organizmie. Oprócz koralowców zwierzęta te jedzą gąbki, pąkle, jaja i inne małe zwierzęta morskie - w tym siebie nawzajem. Zwykle mają żywotność nieco ponad rok. Naukowcy twierdzą, że odkryli tylko połowę znanych gatunków nudibranch.