Zawartość
Globalne ocieplenie powoduje topnienie i rozpad lodowców, pokryw lodowych i lodu morskiego wzdłuż kontynentu antarktycznego, na Oceanie Arktycznym i na Grenlandii. W rezultacie góry lodowe są wypuszczane do mórz, gdzie ich przeznaczeniem jest dryfować, rozpadać się i powoli topić. Te góry lodowe czasami noszą osierocone zwierzęta, takie jak foki i niedźwiedzie polarne; stanowią również zagrożenie dla statków.
Lód Antarktyczny
Masywne lodowce i szelfy lodowe wzdłuż kontynentu antarktycznego rozciągają się do morza, gdzie „wycielają” góry lodowe do wody. Jedno z takich zdarzeń miało miejsce w lipcu 2013 r., Kiedy lodowiec o wielkości jednej czwartej wielkości Rhode Island ociekał z lodowca Pine Island. Podobne wydarzenia spowodowały rozpad niektórych szelfów lodowych, wbijając gigantyczne góry lodowe do oceanu. Rozpad lodowców antarktycznych i szelfów lodowych jest bezpośrednim wynikiem globalnego ocieplenia, które przyspiesza wycielenie poprzez podniesienie temperatury powietrza i wody.
Lód Arktyczny
Podobnie jak Antarktyka, Arktyka rozgrzewa się szybciej niż reszta świata. W rezultacie lód morski topnieje i topnieje. Sezonowa utrata lodu arktycznego rośnie od dziesięcioleci: w 2013 r. Była ona 1,74 razy większa niż w Teksasie. Gdy lód morski rozpada się, coraz więcej gór lodowych na północnym Atlantyku. Mniej lodu arktycznego oznacza, że więcej wody jest narażone. Ciekła woda jest ciemniejsza i mniej odblaskowa niż lód; w ten sposób pochłania więcej ciepła. Stwarza to błędne koło, w którym topnienie lodu sprzyja dalszemu topieniu. Więcej otwartej wody powoduje również wiatry i prądy, które wypychają więcej gór lodowych na morze.
Greenlands Ice
Pokrywa lodowa Grenlandii kurczy się, ponieważ topi się w coraz szybszym tempie. W 2012 r. Lodowiec dwa razy większy od Manhattanu uwolnił się z lodowca Petermann, tuż obok jeszcze większego, który ocielił się z tego samego lodowca w 2010 roku. Ta najnowsza pływająca wyspa lodowa, podobnie jak jej poprzedniczka, prawdopodobnie rozpadnie się gdy porusza się na południe, ostatecznie osadzając lód wzdłuż wybrzeża Kanady aż do Labradoru.
Topienie i rozprzestrzenianie się gór lodowych
Kiedy powstają góry lodowe, nowe powierzchnie są narażone na działanie światła, wody i wiatru. W rezultacie dochodzi do rozpadu i topnienia. Szacuje się, że utrata pływającego lodu odpowiada 1,5 miliona gór lodowych wielkości Titanica rocznie. Prawdopodobnie liczba gór lodowych rośnie, chociaż ocena poprzednich liczb jest trudna. Oczywiste jest, że tempo cielenia rośnie i ogólna ilość lodu Ziemi spada.