Zawartość
- TL; DR (Too Long; Didnt Read)
- Kontynenty, płyty tektoniczne i wyspy
- Wyspy oceaniczne
- Torbacze w Australii
- Brak ssaków na wyspach
Biogeografia to badanie rozmieszczenia geograficznego organizmów biologicznych. Dla naukowców badających ewolucję biogeografia jest często ważną częścią ich analizy, ponieważ dostarcza przekonujących dowodów na ich teorię. Wynika to z faktu, że wiele elementów geograficznych, takich jak oceany, rzeki, góry i wyspy, stanowi bariery dla gatunków, umożliwiając naukowcom obserwowanie ich ewolucji niezależnie od siebie.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
Biogeografia to badanie rozmieszczenia geograficznego organizmów biologicznych. Wiele cech geograficznych stanowi bariery dla gatunków, umożliwiając naukowcom obserwowanie ich ewolucji niezależnie od siebie. Od początków teorii ewolucji Charles Darwin wykorzystywał odległe wyspy oceaniczne, aby pokazać, w jaki sposób izolowane środowiska wydają się rodzić nowe gatunki podobne do gatunków na najbliższym kontynencie. Doszedł do wniosku, że zwierzęta na tych odizolowanych wyspach musiały pochodzić z pobliskiego kontynentu, ale ponieważ zostały oddzielone od innych gatunków na kontynencie, stopniowo ewoluowały w coś innego.
Z powodu tektoniki płyt oddzielającej z biegiem czasu dwa kontynenty, uważa się, że australijskie torbacze mają wspólnego przodka z torbaczami z Ameryki Południowej, mimo że są zupełnie inne.
Darwin zauważył również, że na odległych, trudno dostępnych wyspach oceanicznych nie ma żadnych ssaków lądowych, i doszedł do wniosku, że wszystkie ssaki musiały pochodzić z kontynentów, zamiast osobno pojawiać się na lądach na całej planecie.
Kontynenty, płyty tektoniczne i wyspy
Jeden z najważniejszych dowodów ewolucji pochodzi z badań biogeografii wyspowej lub kontynentalnej. Wiele najważniejszych odkryć Charlesa Darwinsa miało miejsce na odległych wyspach, takich jak Galapagos. W tych odległych miejscach Darwin zauważył, że istnieją wyjątkowe gatunki, których nigdzie indziej nie znaleziono.
Szczególnie ważna była jego obserwacja, że zwierząt tych nie znaleziono w podobnych strefach klimatycznych gdzie indziej na Ziemi. Ten wgląd przyniósł wiele ewolucji, z których emanuje najważniejszy dowód biogeograficzny. Darwin starał się odpowiedzieć na pytanie: „Dlaczego zwierzęta na odległych i odizolowanych lądach wydają się spokrewnione, ale odrębne?” Ewolucja była jego odpowiedzią.
Wyspy oceaniczne
Od początków teorii ewolucji Charles Darwin wykorzystywał odległe wyspy oceaniczne, aby pokazać, jak izolowane środowiska wydają się rodzić nowe gatunki. Na przykład Darwin zadał pytanie, dlaczego Wyspy Galapagos i Wyspy Zielonego Przylądka, które znajdują się u wybrzeży północno-zachodniej Afryki, mają tak różne gatunki, pomimo niemal identycznego klimatu.
Darwin zauważył, że gatunki na obu wyspach wydają się być blisko spokrewnione z gatunkami na najbliższym kontynencie. Doszedł do wniosku, że zwierzęta na tych odizolowanych wyspach musiały pochodzić z pobliskiego kontynentu, ale ponieważ zostały oddzielone od innych gatunków na kontynencie, stopniowo ewoluowały w coś innego przez tysiące lat.
Torbacze w Australii
Torbacze Australii są kolejnym znanym przykładem tego, jak izolowany region wydaje się produkować unikalne zwierzęta, które są jednak wyraźnie spokrewnione ze zwierzętami na najbliższej większej powierzchni. Podczas gdy dokładna linia torbaczy jest nadal dyskutowana, torbacze w Ameryce Południowej i Australii wydają się być spokrewnione, mimo że dzieli je tysiące kilometrów.
Chociaż Darwin nie rozumiał wówczas tego pojęcia, odpowiedź prawdopodobnie dotyczy tektoniki płyt. Kiedy Australia i Ameryka Południowa zjednoczyły się na jednym kontynencie, żyły tam „oryginalne” gatunki torbaczy, a następnie, gdy dwa kontynenty się rozdzieliły, torbacze na każdym kontynencie stopniowo ewoluowały w różne gatunki, aby lepiej dostosować się do nowego środowiska.
Brak ssaków na wyspach
Dla Darwina jednym z najbardziej znaczących dowodów biogeograficznych na korzyść ewolucji był fakt, że ssaki - z wyjątkiem zwierząt wprowadzonych przez ludzi - prawie nigdy nie występowały naturalnie na wyspach oddalonych o więcej niż 300 mil od najbliższego lądu. Dlaczego na wyspach takich jak Wyspy Kanaryjskie lub Galapagos nie było ssaków? Wyjaśnienie Darwina dotyczące braku ssaków na wyspach takich jak Wyspy Kanaryjskie lub Galapagos było takie, jak trudne i mało prawdopodobne jest, aby duże zwierzęta lądowe podróżowały przez setki mil wody, aby dotrzeć do tak odizolowanych wysp. W związku z tym brak ssaków na wyspach potwierdza twierdzenie Darwina, że wszystkie ssaki pierwotnie rozgałęziły się w określonym punkcie daleko w dół drzewa ewolucyjnego na kontynentach, zamiast pojawiać się osobno na różnych lądach na całej planecie.