Zawartość
Pęd opisuje obiekt w ruchu i jest określony przez iloczyn dwóch zmiennych: masy i prędkości. Masa - waga przedmiotu - jest zwykle mierzona w kilogramach lub gramach dla problemów z pędem. Prędkość jest miarą odległości przebytej w czasie i zwykle jest podawana w metrach na sekundę. Badanie możliwych zmian tych dwóch zmiennych identyfikuje różne efekty, jakie pęd może mieć na poruszający się obiekt.
Zmiany w mszy
Masa i pęd obiektu są bezpośrednio powiązane; wraz ze wzrostem masy pęd będzie miał odpowiedni wzrost, przy założeniu stałej prędkości. Zatem obiekt o podwójnej masie innego obiektu - poruszający się z tą samą prędkością i w tym samym kierunku - będzie miał dwukrotnie większy pęd.
Wielkość wektorowa
Pęd jest wielkością wektorową, co oznacza, że kierunek obiektu jest ważny w obliczeniach. Obiekt może mieć zarówno prędkość pionową, jak i poziomą. Dlatego przy opisywaniu pędu obiektu należy wziąć pod uwagę wielkość i kierunek prędkości. Na przykład obiekt wystrzelony z działa będzie miał zarówno prędkość pionową, jak i poziomą, gdy osiągnie swój najwyższy punkt. Oba rodzaje prędkości wpłyną na pęd obiektu.
Przyspieszenie i pęd
Przyspieszenie to zmiana prędkości w czasie. Obiekt, który przyspiesza, ma zatem coraz większą prędkość i pęd. Zwalniający obiekt ma malejącą prędkość i z czasem traci pęd. Obiekt w ruchu z zerowym przyspieszeniem będzie miał stałą prędkość, a zatem będzie miał stały pęd.
Zachowanie rozpędu
Pęd jest własnością konserwatywną; to znaczy w systemie zamkniętym pęd może być przenoszony z jednego obiektu na drugi. Zatem dla dwóch obiektów zderzających się w układzie zamkniętym pęd utracony przez jeden obiekt jest uzyskiwany przez drugi obiekt. Na przykład dwa obiekty o tej samej masie kierują się ku sobie z różnymi prędkościami. Kiedy zderzą się, obiekt o większej prędkości, a tym samym o większym pędzie, przeniesie więcej energii na wolniejszy obiekt niż odwrotnie. Po zderzeniu obiekt o niższej prędkości początkowej odsunie się z większą prędkością i pędem niż obiekt o wyższej prędkości początkowej. Ta ochrona pędu jest bardzo ważną koncepcją w fizyce.