Zawartość
Jeśli kiedykolwiek studiowałeś biologię, prawdopodobnie wiesz o DNA. Cząsteczki te zawierają informacje niezbędne do stworzenia każdej części dowolnego organizmu biologicznego, od jednokomórkowej ameby po wysoce złożone organizmy, takie jak ssaki. Jednak komórki nie muszą wykorzystywać całej tej informacji naraz. W konsekwencji składniki molekularne zwane promotorami pomagają zainicjować proces znany jako transkrypcja.
DNA
Kwas dezoksyrybonukleinowy koduje niebieski dla organizmu w ramach sekwencjonowania nici nukelotydów, które składają się na wszechobecną strukturę podwójnej helisy DNA. Różne sekwencje tych nukleotydów tworzą odrębne geny, które są jednostkami funkcjonalnymi kodu organizmu. Każda komórka w ciele zawiera pełny zestaw DNA, do którego się odwołuje, ilekroć potrzebuje zbudować lub odbudować część siebie.
Transkrypcja
Komórki w organizmach wyższego poziomu (takich jak ludzie) są wysoce wyspecjalizowane: komórka mięśniowa pełni znacznie inną funkcję, w związku z czym ma znacznie inną strukturę niż komórka nerwowa. Oznacza to, że komórki potrzebują dostępu tylko do tych części kodu DNA, które konkretnie zajmują się funkcją komórek. Dodatkowo, ponieważ komórki mają tylko jedną kopię DNA organizmów rodzicielskich, kopia jest zabezpieczona głęboko w jądrze. W związku z tym, gdy komórka musi użyć części kodu DNA, tworzy kopię tego segmentu kodu w swoim jądrze, aby użyć go poza jądrem. Ten proces nazywa się transkrypcją.
RNA
Pożywka, która służy jako kopia segmentu kodu DNA, nazywa się kwasem rybonukleinowym (RNA). Cząsteczki te są podobne do DNA, jednak ryboza w RNA nie ma atomu tlenu obecnego w DNA rybozy. Ponadto RNA jest zwykle jednoniciowy. Te podobieństwa pozwalają komórkom na użycie transkrypcji do „skopiowania” nici nukleotydów, które stanowią segment kodu, którego potrzebuje komórka, poprzez utworzenie nici RNA składającej się z tych samych nukleotydów. Jedyna różnica, o której komórka wie, że się przystosowuje, polega na tym, że RNA koduje tyminę zasady nukleotydowej jako uracyl.
Promotorzy
Promotory to sekwencje DNA, których celem nie jest kodowanie informacji o samym organizmie, ale raczej służą one jako rodzaj przełącznika „On” w celu zainicjowania biologicznego procesu transkrypcji genów następujących po sekwencji DNA promotora. Enzym, polimeraza RNA, która przeprowadza proces transkrypcji, wiąże się z sekwencją promotora, a następnie jest w stanie spłynąć w dół segmentu DNA, konstruując RNA w celu dopasowania do nukleotydów DNA, przez które przechodzi enzym.