Zawartość
Wewnętrzne procesy na Ziemi tworzą dynamiczny system, który łączy trzy główne geologiczne sekcje Ziemi - rdzeń, płaszcz i skorupę. Ogromne ilości energii, zachowane i wytworzone w pobliżu centrum Ziemi, są przenoszone przez procesy wewnętrzne do innych części globu, gdzie stają się siłami, które tworzą łańcuchy górskie, wulkany i trzęsienia ziemi.
Rdzeń
Rdzeń Ziemi rozciąga się od około 2900 kilometrów (1810 mil) od spodu swojej powierzchni do centrum, około 6400 kilometrów (4000 mil) od powierzchni. Rdzeń wytwarza ciepło w wyniku rozpadu promieniotwórczego zawartych w nim pierwiastków. Oszczędza również ciepło wytwarzane podczas formowania się planety miliardy lat temu. Ciepło to jest również źródłem energii, która napędza procesy w płaszczu i skorupie. Płynące płynne żelazo w zewnętrznym rdzeniu wytwarza pole geomagnetyczne, które rozciąga się daleko w przestrzeń międzyplanetarną. Pole to odbija wiatr słoneczny od Ziemi, chroniąc nas przed tym szkodliwym promieniowaniem.
The Mantle
Płaszcz jest skorupą Ziemi umieszczoną między rdzeniem a skorupą, z górną powierzchnią na głębokości od 7 do 40 kilometrów (4 do 24 mil) pod powierzchnią. Ogrzewanie płaszcza przez leżący poniżej rdzeń tworzy gigantyczne komórki konwekcyjne wielkości kontynentu w lepkim materiale. Te komórki konwekcyjne przenoszą cieplejszy dolny materiał do interfejsu płaszcza i skorupy, podczas gdy chłodniejszy materiał z górnej części płaszcza spływa w dół.
Skórka
Górne poziome części komórek konwekcyjnych w płaszczu krążą jak gigantyczne taśmy przenośnikowe, ciągnąc za sobą duże części skorupy i najwyższe części płaszcza w bezpośrednim kontakcie z nimi. Te części połączonej skorupy i najwyższego płaszcza są znane jako płyty kontynentalne i poruszają się o kilka cali rocznie. Interakcja płyt nazywa się „płytową tektoniką”. Jest ich kilkadziesiąt, większe są wielkości kontynentów.
Płyty tektoniczne
Gdy płyty poruszają się, nieuchronnie stykają się ze sobą. Kiedy płyty zderzają się, skorupa zapada się w pasma górskie; Himalaje są wynikiem uderzenia Indian Plate do Eurazji na północy. Góry i wulkany powstają również wzdłuż linii, gdzie płyta nurkuje pod inną i podnosi ją. Tam, gdzie dwie płyty oddalają się od siebie, powstają głębokie rowy z górami i wulkanami usianymi wzdłuż szwu. Kiedy płyty przesuwają się obok siebie wzdłuż granicy, tworzą uskoki, które czasami powodują duże trzęsienia ziemi; Przykładem jest awaria San Andreas w Kalifornii.