Zawartość
Zanieczyszczenie powietrza
Skutki zanieczyszczenia mogą być krótko- lub długoterminowe, a ich dotkliwość zależy od stężenia i okresu narażenia. Krótkoterminowe skutki zanieczyszczenia powietrza obejmują drobne podrażnienia dróg oddechowych, bóle głowy i nudności. Chociaż łagodne, takie warunki mogą być poważne u dzieci i osób starszych. Główną przyczyną są emisje paliw kopalnych. Podczas spalania uwalniany jest dwutlenek siarki. Po wdychaniu tkanka płucna ulega uszkodzeniu. Skutki długoterminowe obejmują raka i choroby serca. Efekty mogą być również bardziej natychmiastowe. Ponad cztery tysiące osób zginęło w Londynie w 1952 r. Po wielkiej „katastrofie smogowej”, która jest bezpośrednim skutkiem dużego zanieczyszczenia. Podczas gdy emisje węgla spadły, USA nadal w dużej mierze polegają na energii pochodzącej z węgla.
Zanieczyszczenie wody
Zanieczyszczenie wody ma wiele negatywnych skutków. Spływ rolnictwa został uznany za główne źródło przez amerykańską Agencję Ochrony Środowiska. Poważne obawy budzi stosowanie pestycydów. Spośród 27 najczęściej stosowanych pestycydów 15 zidentyfikowano jako substancje rakotwórcze. Stosowanie nawozów ma również szkodliwe działanie, powodując wzrost glonów i inwazyjny rozwój. Pozostawione bez kontroli, nadmierny wzrost może zmienić chemię wody.
Szczególne obawy budzi zanieczyszczenie wody rtęcią i metalami ciężkimi. Wiele z tych zanieczyszczeń utrzymuje się w środowisku, gromadząc się w członkach znajdujących się wyżej w łańcuchu pokarmowym. Rtęć w najbardziej zjadliwej formie, metylortęć, jest wysoce toksyczna. Wysoki poziom rtęci odpowiada za większość zaleceń dotyczących ryb. Kobieta w ciąży, która spożywa skażone ryby, naraża swoje potomstwo na niekorzystne skutki neurorozwojowe. Wiadomo również, że rtęć jest toksyczna dla ludzkiego układu nerwowego. Jest to związane z chorobą Parkinsona, stwardnieniem rozsianym i chorobami serca. Co więcej, rtęć została zidentyfikowana przez US Geological Survey jako główna przyczyna zanieczyszczenia w ujściach rzek i jeziorach w USA.
Ostrzeżenie
Pomimo ostrzeżeń i przytłaczających dowodów ludzie nadal są narażeni na zanieczyszczenia. Pomimo uchwalenia ustawy o czystej wodzie z 1972 r., Która po raz pierwszy regulowała jakość wód gruntowych i jakości wody, metale ciężkie wciąż wyciekują do warstw wodonośnych, kumulując się do niebezpiecznych poziomów. Spływ rolny utrzymuje się. Badanie New York Times ujawnia, że jeden na 10 Amerykanów był narażony na skażoną wodę pitną na poziomach uważanych za niebezpieczne. Podobnie jak w środowisku, zanieczyszczenia mogą gromadzić się w tkankach ludzkich, powodując później problemy neurologiczne i raka. O ile nie uchwalone zostaną dodatkowe przepisy, woda pitna stanie się czymś innym niż pitnym