Zawartość
- Propan z gazu ziemnego
- Propan z rafinacji ropy naftowej
- Propan skroplony
- Syntetyczny propan i biopropan
Według National Propane Gas Association propan jest paliwem, które zaspokaja około 4 procent potrzeb energetycznych Stanów Zjednoczonych. Paliwo propanowe ogrzewa i chłodzi domy, zwłaszcza na obszarach wiejskich, zasila pojazdy, grille gazowe i generatory, a także wiele innych zastosowań w domach, gospodarstwach i przemyśle. Propan, związek węglowodorowy, jest naturalnie występującą substancją występującą wraz ze złożami gazu ziemnego i ropy naftowej. Jest izolowany jako produkt uboczny produkcji gazu ziemnego i procesów rafinacji ropy naftowej. Propan jest gazem w temperaturze pokojowej i pod ciśnieniem atmosferycznym, ale zmienia się w ciecz pod umiarkowanym ciśnieniem lub w niskich temperaturach.
Propan z gazu ziemnego
Propan jest wydobywany ze składników płynnych podczas przetwarzania gazu ziemnego. Aby usunąć propan z gazu ziemnego, węglowodory są frakcjonowane i absorbowane w oleju, po czym następuje adsorpcja na środkach powierzchniowo czynnych lub chłodzenie. Węglowodory, takie jak butan i propan, są częściowo usuwane z gazu ziemnego, aby zapobiec kondensacji w gazociągach. Nieprzetworzony gaz ziemny składa się z około 90 procent metanu i tylko 5 procent propanu, ale około połowa propanu stosowanego w Stanach Zjednoczonych pochodzi z przetwarzania gazu ziemnego. Propan jest 270 razy gęstszy jako ciecz niż jako gaz, dlatego wyekstrahowany propan jest przechowywany i transportowany jako ciecz. Ponieważ propan jest bezbarwny i bezwonny, do wykrywania dodawany jest środek zapachowy.
Propan z rafinacji ropy naftowej
Na różnych etapach procesu rafinacji ropy naftowej wytwarzane są skroplone gazy naftowe. Dwa główne składniki tych skroplonych gazów to butan i propan, które stanowią około 1–4 procent przerobionej ropy naftowej. Głównym etapem produkcji propanu jest destylacja frakcyjna pod ciśnieniem lub stabilizacja. Podczas tego etapu cięższe węglowodory opadają na dno, podczas gdy lżejsze węglowodory, takie jak propan, są łatwo usuwane z górnej warstwy mieszanki. Ilość uzyskanego propanu zależy częściowo od rodzaju i konfiguracji rafinerii ropy naftowej.
Propan skroplony
Skroplony propan ma kluczowe znaczenie dla przechowywania i transportu. Jeśli niektóre zanieczyszczenia i inne węglowodory, takie jak etan, propen lub penten, nie zostaną wystarczająco usunięte, propan nie skropli się prawidłowo. Skraplanie musi zachodzić w odpowiedniej temperaturze i ciśnieniu i musi być zgodne ze znormalizowanymi specyfikacjami ustanowionymi przez przemysł skroplonego gazu. Po upłynnieniu propanu przechodzi on podziemnymi rurociągami do stacji magazynowych i dystrybucyjnych. Ciekły propan pozostaje w dużych podziemnych zbiornikach lub jaskiniach, zanim zostanie przetransportowany koleją, ciężarówkami lub barką do lokalnych dystrybutorów propanu.
Syntetyczny propan i biopropan
Paliwo propanowe spala się czystiej niż benzyna, uwalniając mniej szkodliwych emisji. Chociaż propan może być paliwem stosunkowo przyjaznym dla środowiska, jest paliwem kopalnym i jest nieodnawialny. Trwają badania nad wykonalnością syntezy lub pozyskiwania propanu ze źródeł odnawialnych, takich jak olej roślinny lub biomasa. Przykładami źródeł biomasy są trawa trawiasta, trzcina cukrowa i mikroorganizmy. Chociaż początkowe koszty produkcji mogą być wysokie, w tych nowych zastosowaniach i metodach nie są wymagane żadne poważne modyfikacje obecnych procesów rafinacji ropy naftowej. Zastosowanie syntetycznego propanu lub biopropanu powinno zmniejszyć emisje gazów cieplarnianych i zwiększyć niezależność energetyczną Stanów Zjednoczonych.