Na świecie znanych jest ponad 30 000 gatunków pająków, a entomolodzy szacują, że może być ich nawet 100 000. W związku z tym identyfikacja pająków może okazać się trudna. Jednak przy uważnej obserwacji pająk można zawęzić do konkretnej rodziny pająków. Chociaż większość pająków jest technicznie jadowita w tym, że podczas gryzienia wstrzykuje truciznę, niewiele pająków ma jad wystarczająco silny, aby zaszkodzić ludziom. Pająki są ważną częścią systemu ekologicznego i odgrywają istotną rolę w zapobieganiu przeludnieniu owadów.
Sprawdź nogi pająków. Podczas gdy wszystkie pająki i pajęczaki mają osiem nóg, ich wygląd różni się znacznie w zależności od gatunku. Pająki z długimi nogami i owalnymi ciałami mogą być wilczymi pająkami, które polują na swoją zdobycz zamiast budować sieci. Nogi tych pająków mają zwykle jeden kolor. Skaczące pająki są znane z wysokich, połączonych, owłosionych nóg i okrągłych ciał. Są powszechne w Stanach Zjednoczonych i czasami mylone z ptasznikami. Skaczące pająki mogą skakać nawet 40 razy więcej niż ich wysokość.
Poszukaj znaków na pająku. Chociaż pająki występują w szerokiej gamie kolorów, wzory kolorów pająka często pomagają zawęzić je do określonej rodziny pająków. Tkacze Kuli zwykle mają ciemne ciała z jasnymi plamami. Ich nogi też mogą być kolorowe. Brzuch pająka wilka jest przede wszystkim brązowy lub czarny z jaśniejszymi paskami po bokach. Pająki zapadnięte w pułapkę mają duże głowy, które często mają inny kolor niż brzuch. Jaskrawo kolorowe, częściowo półprzezroczyste pająki występujące w sieciach mogą być pająkami z siatki.
Zwróć uwagę na rozmiar pająka. Pająki zapadnie i skaczące są jednymi z największych pająków znalezionych w Ameryce Północnej. Choć mogą wyglądać na zastraszające, nie są ani agresywne, ani jadowite dla ludzi. Wilk i pająki rybackie są średnimi pająkami. Wilcze pająki występują najczęściej w ogrodach iw domu; pająki rybackie wolą mieszkać w pobliżu zbiorników wodnych. Siatki i pająki kraba należą do najmniejszych pająków ogrodowych.
Poszukaj znaków, że pająki mogą być jadowite. Dwa najczęstsze jadowite pająki w Stanach Zjednoczonych, czarna wdowa i brązowy samotnik, oba mają wyraźne oznaczenia.Czarne wdowy są czarne z czerwonymi kształtami klepsydry na brzuchach. Mogą mieć również czerwone kropki na swoich ciałach. Brązowe pustkowia mają duże ciała w stosunku do głów i słabo opalone kształty skrzypiec na ich brązowych brzuszkach.
Sprawdź charakterystyczny kształt ciała. Pająki krabowe to małe pająki, które mogą mieć wystające części z brzucha lub głowy. Nazwano je od wyglądu kraba i budują sieci w ogrodach. Pająki grzebieniowe mają bardzo okrągłe brzuchy i małe główki. Często mają jasny kolor z jasnymi oznaczeniami. Te pająki przyczepiają swoje sieci do roślin.